峰卷尘沙起 第一卷 第三章 军情

韦莫亭虽然年轻，但却极有决断之力。只要是他认定的事，便会用尽全力去实现。东兴书房的一番密议之后，这个被中原王国和西域诸国挤压得又弱又小的国家机器便高速的运转起来。此番东出计划已然布置多年，当下正是到了实施前的关键时刻。

垚都城中有一家面积不大不小、生意不温不火的客栈，其名“乐丰”。今日不是什么喜庆日子，可是这乐丰客栈的生意却偏偏好得出奇。刚刚到了中午，整个一楼的用餐大厅就被各色人等坐得满满当当。一时间，大堂内显得热闹无比。客栈掌柜看着眼前一幕，更是将自己本就显小的眼睛笑成了一条线。

满堂的食客中，突然响起一个粗豪的声音：“掌柜，他妈的我们都要吃完了，最后一个菜怎么还没上来”。正有几个粗汉不满今日店里的上菜速度，发出一声不满。

乐丰客栈不是什么大店，也根本不存在什么店大欺客的说法。闻听有人埋怨，店老板连忙从柜台后绕了出来，三步并作两步的朝着那桌跑去。

掌柜是个样貌普通的中年胖子，跑到跟前就是一阵打躬作揖地道：“客官请担待些，今日小店的客人实在太多”。

掌柜还没有吧赔罪的话说完，那个粗豪汉子打断他的话就说道：“少说这些废话，我也没闲心听。你马上去后厨给老子催一催，要不然今天这顿饭可就是你请了”。粗豪汉子不耐烦的挥了挥手，就要打发掌柜亲自去催菜。

君王脚下倒不至于有人敢吃霸王餐，只是开门做生意的任谁也不想这般闹腾起来。到时候影响自己做生意不说，搞不好这些个醉汉还要伤人。就算最后官府将他们缉拿归案，自己也能得到赔偿，可背个这么个事，要说这客栈的生意不受影响却难。

“好的、好的，我马上去催”。掌柜忙不迭是的答应一声，便匆匆往后厨行去。

正在掌柜脚步匆匆走往后厨时，那群粗豪汉子旁边一桌同时站起一个食客，抬腿间似乎就要跟着掌柜去后厨催自己的菜。只是他还未迈出脚步，身旁另一食客一把抓住他的手，笑嘻嘻地说道：“怎么着，又想赖酒”？也不等对方反驳，一把将他拉回原位坐好。

掌柜人还未至，声音已经从外传了进去：“平时一个个的都嫌弃我们的生意不好，怎么今天反而跟不上了”。掌柜一手掀开帘子走往后厨，看样子又有哪个小工要遭殃。

掌柜前脚步入大堂视线盲区，身边兀的闪出一个身影将他的身子一拽闪进了旁边一阴暗处。

那黑暗之处的人影低声道：“大人，我们暴露了，现在想来他们是跟着我来的。”说话之人虽遇生死存亡的大事，可言语之中不见一丝一毫的慌乱。黑影说罢，将一个只有半截小指头大小的密封信笺交到掌柜手上。

原来这看着毫不起眼的乐丰客栈不是普通客栈，而是垚国卧榻之侧的猛虎，胤国镇抚司设在垚国都城的情报集散地。这样掌柜自然也不是真正意义上的掌柜，而是胤国镇抚司在此处的负责人。

掌柜默默将信笺收好，眉头一扬，问道：“后门呢”？

黑影道：“四面八方，全部都有镇抚司的人”。这黑影口中的镇抚司当然不是本国，而是垚国一方的。今日这七国虽然实力强弱不一，但各国在根本体制上还是沿用的东洲皇朝旧制。

掌柜双眉一拧，问道：“是因为此消息”？

黑影郑重点头道：“垚国在边境集结大军，边军斥候频繁出现在晴日族领地，似乎有对我国用兵之谋。另外，查得垚国之天虹神教已经渗透我国多年。”

百余年前东洲皇权衰弱，中原王国经过百余年的相互征伐、兼并逐渐形成郢、骛、曙、胤、焸、择、垚七雄并立的格局。只是垚国在十年前被波斯抢去西域三千里国土之后，遂成七雄之末流。垚国要想复兴祖辈基业，只有两条路可选。一则向西夺回西域，一则东出争霸中原。可这两条路都不好走，垚国向西完全不能对抗蒸蒸日上的波斯帝国，东出则必须直面胤国的边军精锐。垚国国力不如胤国多以，这一仗如何能有胜算。晴日一族位于垚国与胤国之间的山林缓冲地带，既然探得垚军斥候在此频繁活动，可想他们的目标定非胤国莫属。只是垚国要想东进，必然要和胤国岭州边军来一场硬仗。岭州不仅有边军三万，兼且在两国拉锯地带更有“定西”军寨作为依托。以之前双方交手的情况来看，垚军在胤军手里一点也讨不了好。至于天虹神教在胤国的渗透，如此紧急且重要的信息传递渠道为何又要传递这个消息。

掌柜面色沉重的道：“那人可还有话”？

黑影道：“那人吩咐，此件关乎胤国安危，务必第一时间送达。”

掌柜双目射出决绝神色，随后朝着黑影微微一点头便抬脚走向后厨灶台方向。黑影看着掌柜离开的背影同样目光坚定，右手也在不知不觉间轻轻搭上了自己的左衣领口处。

不多时，掌柜一把掀开后厨门帘，手里托着刚刚起锅的糖醋鲤鱼，脚步轻快的走向那桌刚才还在叫嚣的粗汉处。掌柜熟练的将餐盘放在桌上，末了还笑嘻嘻的用略带讨好的声音对着为首的粗汉说道：“几位客官，鲤鱼虽不像鲫鱼一般刺多，不过还是小心为妙”。

本来就是一句在普通不过的提醒，哪只那为首的粗汉却一拍桌子，不依不饶地道：“狗日的，菜上得慢不说还敢咒老子被卡”。这粗汉一拍桌子，顿时就将店内所有人的目光吸引了过来。整个大堂，只有刚刚笑话同伴想要赖酒的中年男子始终盯着后厨方向。

掌柜知道面前粗汉想要借机找自己麻烦少付饭钱，便又是一鞠到底，急忙给面前的粗汉赔不是。生处乱世之中，周围其他桌的客人如何不知道这粗汉的把戏。大家见这店掌柜态度如此恭谦，而且今天店内客人多确是实情，便都纷纷开始声援起掌柜来。垚国地处中原之西，自古便有尚武的传统。大家若是闹将起来，断没有在一方趴下之前就认输的道理。这粗汉也不是傻子，知道今日占不到什么便宜，便也悻悻然地吃起鱼来。

此时客栈外又走进来两个行商装扮的客人，店小二急忙上前招呼道：“这位客官实在不好意思，今天生意实在太好，若是客官不急不妨稍等片刻”。店小二也是伶俐之人，进店就是客人，是客人就不能把他放走。

这边客人还没有搭话，刚才那桌粗汉的声音又响了起来：“小二，铜板老子放在桌上了”。那为首的粗汉说完，也不等人搭话便大摇大摆地走向门外。临出门时，他还不忘狠狠地瞪了掌柜一眼。那掌柜原本是目送这桌瘟神离开，只是他在被瞪之际又快速地扭过头去。周围食客见到如此一幕，不禁哈哈大笑起来。刚才不准同伴赖酒那人也在笑，只是这笑容之中却是别样意思。

约莫过了一炷香的功夫，乐丰客栈又来来去去换了几桌，一直保持着客满的状态，似乎这只是一个生意再好不过的普通午后。

“哟，张公子来了”。又有一个锦衣青年出现在众人视野之中，只是这次不是店小二迎客却是掌柜亲自上前接待。这个被称为张公子的锦衣青年神情倨傲，显然是哪家权贵的公子。

面对掌柜的迎接，张公子戏谑道：“从未有见过你这家生意如此红火，今天是怎么了，是上了什么新的菜品还是在西域引来了什么好酒”！看样子，这张公子却是好这口舌之乐的食客。

闻听此言，掌柜露出他标志性的微笑，伸手向前一引，说道：“来，张公子请楼上包厢坐”。

张公子面带微笑的左右扫视一圈，便跟着掌柜上了二楼。

那指责同伴赖酒的中年汉子见此情形嘴角露出一丝讥笑，低声自言自语道：“欲盖谜彰”！伴随着自语，中年汉子朝着二楼方向微微扬了扬下巴，随后慢慢站起身来。中年汉子一起身，乐丰客栈一楼大堂立马黑压压的站起了一片。中年男子又是很随意的超前一挥手，整个一楼大堂便落入了自己的掌控之中。这垚国镇抚司的人显然都是老手，在控制一楼的过程中竟然没有一丝一毫的多余动作。控制了大堂，自然有人带队往后厨摸去。

这指挥若定的中年汉子不是别人，正是垚国镇抚司指挥使杜余庆。却不知垚国的镇抚司截获了怎样的情报，竟然让杜余庆亲自带队来拿人。

来到二楼，掌柜一路将锦衣青年带至最里边一间包厢。开门做生意的就算客人再多也要预留包厢，因为保不齐什么时候就有大人物光临自己的小店。很显然，这最里面的临街包厢正是客栈掌柜为张公子所预留。

关上房门，掌柜不慌不忙的从怀中取出一个滴有红蜡的信笺双手递给张公子。

“砰”的一声大响，掌柜和张公子所在的房门被人一脚踹开。此时张公子的手也正好握住掌柜递过来信笺一侧。面对这突如其来的变故，张公子只是愣愣地看着被破开的房门。房门一破，顿时有几人从外面冲进屋内。

面对如此情形，掌柜的反应也是够快。只见他大喝一声：“跳窗”，同时一把就将张公子推往窗旁，而自己则是不知从哪里抽出一把直刀就要和来人拼命。

不过来人哪里会给他两人机会，冲在最前面的一人只一个照面便将掌柜逼退。另有一人则是越过掌柜，一棍就打在张公子的身上。

张公子被结结实实地打了一棍，先是“噗”的一口鲜血从嘴里喷涌而出，而后便软软地躺在了地上。掌柜眼看张公子无法幸免，便一发狠，不管不顾的朝着窗边杀去。俗话说，一人拼命百人难挡。垚国镇抚司涌进房间的人虽多，可竟然没有拦住掌柜的去路。只是掌柜来到窗前却并没有跳窗，只是朝着敌人凄然一笑，扬起手肘就朝着摆放在窗边的花盆砸去。

“拦住他”。一声暴呵，从门外传来。都是吃情报这碗饭的老人，事已至此哪里还看不出来掌柜想要做什么事。掌柜在如此危急的关头想到的竟然是将花盆砸落楼下，想必这就是他通知同伴此处已经暴露的信号。

显然这一声暴呵让掌柜出现了短暂的失神，而发出喊声之人要的就是这一瞬的时间。只见手起刀落，掌柜一条左手手臂齐刷刷地掉在地上。掌柜还没有反应过来，又被一股巨力踢翻在地。掌柜想要努力起身，却是眼前一黑昏死过去。