第二日的清晨。
左村和龙马都起得非常早。
三人一起,在名古屋内的街道上穿行,阿龙小姐不知为何正抱着一丛花椰菜在啃。
来到水心子宅所在的街道,左村和龙马就已经听见了声音。
叮!
叮!
叮!
两人对视一眼,都从对方的眼睛里看到了惊讶。
水心子正秀先生,莫非......锻造了一整夜?
左村敲了敲门,好一会之后,两眼通红的水心子夫人才前来开门。
她看到三人,只是疲倦的笑了笑。
“几位,请进吧。”
“水心子夫人,正秀先生和您......一夜都没睡吗?”龙马有些难以置信的开口问道。
“正次他......已经完全进入状态了,作为水心子正秀的夫人,我没有任何理由去打断一把名刀的诞生。”水心子夫人虽然黑眼圈很重,看上去也有一些虚弱,但是眼睛中却闪烁着光。
“他一个人锻刀我不放心,所以在他的身边充当助手的角色,烧烧铁什么的。”水心子夫人打了个哈欠,笑着说道。
每当看见自己的丈夫沉浸在锻刀之中,她总是不由自主的感到开心。
虽然也不可避免的感到担心,毕竟两个人年龄都已经不小了,前些年的时候水心子夫人还可以陪着水心子正秀两夜锻刀,但是现在,仅仅熬了一夜就已经感觉疲惫的神志不清了。
“我可以去看看水心子正秀先生吗?”左村脑袋微低,询问道。
水心子夫人点了点头,虽然劳累,但是笑着引路:“请跟我来吧。”
左村龙马和阿龙小姐跟在水心子夫人的后面,来到了熟悉的房间。
水心子夫人打开房间的门,左村和龙马只感觉一股热气扑面而来,透过热浪和火星,可以看到那个壮硕高大的身影依旧在挥舞着铁锤。
“8000!”突然,水心子正秀大喝一声。
叮!
叮!
叮!
除了水心子夫人以外的三个人都吓了一跳。
这声大喝中气十足。
水心子正秀背部的肌肉耸动,满背汗水。
他的双眼布满血丝,紧盯着手中的玉钢。
玉钢比之前想必要小了一些。
水心子正秀将玉钢用火钳夹起,放在火炉中炙烤。
他的眼睛映射着火光,更加赤红。
“水心子夫人,8000是......”左村看着这名硬汉,向着身旁的夫人询问。
“八千次的折叠锻造。”水心子夫人缓缓说道。
“八千次......”龙马听到这个数次,不免有些头皮发麻,“这......怎么可能......”
在正常的认知中,丸锻这个过程,普通的锻刀匠,至多会进行20到30次这个过程。
但是,这位三代水心子正秀先生......八千次......
“正次他年幼时的力气就远超常人。”水心子夫人解释道,“青年的他,可以徒手锤碎巨石,将大树握断,铁块上面他可以直接在上面留下拳印。”
“在他二十五岁的某一天,上一代的水心子正秀大人,看中了正次他那适合打铁的巨力,收他做了弟子。”
“正次他的天赋异禀,三十五岁的时候,就继承了水心子正秀的名号。”
“但是一直有一个困扰围绕着正次。”
“他很难完全正好的控制自己的力气。”
“玉钢的丸锻,一般来说只需要几次,几十次。但是名刀所需要的丸锻次数,无疑要更多。”
“他的力气太大了,控制力道需要完全集中精神。”
“而长时间不间断的丸锻,需要消耗大量的精神。”
“数年前,正次曾经不止一次尝试过,锻造出名刀,但是每一次,都是丸锻的过程就出现了问题。”
“丸锻容不得失败,一锤的参差就足以将整个过程给摧毁掉。”
“第一次,他四十岁,丸锻了3200次,3201次的时候因为精神衰弱锤歪了一锤,前功尽弃,休息了数年才将精神完全从衰弱和失意中解脱出来。”
“第二次,他四十六岁,丸锻了4900次,4995次的时候直接昏倒,玉钢落入火炉,化为铁水,再次失败。”
“而展现在你们面前的,就是第三次。”水心子夫人的眼中闪烁着光芒,“他已经丸锻了八千次!”
叮!
叮!
叮!
水心子夫人凑到水心子正次的身边,替他擦了擦快要滴进眼中的汗水。
左村和龙马,看着已经继续开始挥锤的水心子正次。
饶是对人类观感一般的阿龙小姐,也对这位一生沉迷于锻刀的老者,产生了敬佩之心。
“我们出去吧,夫人。”左村主动提出,“我......害怕影响水心子正秀先生的丸锻,所以,先去外面等着吧。”
水心子夫人点了点头。
不过说实话,水心子正秀已经完全进入了这种心无旁骛的状态,基本上已经不会受到外界的影响。
走出房间,阿龙小姐看上去好像是在思考。
她看了看龙马,又看了看左村,然后又看了看房间内的水心子夫妇。
自己是妖怪,是非人之物。
自己原本是恶意纠缠化为的蛇妖,盘踞一座大山,妄图染指神界的大妖怪。
被神明镇压之后,总是充斥着各种各样的负面情绪。
对于她这样的存在来说,人类,只不过是区区蝼蚁而已。
是供奉神,供奉自己的存在,也是自己认知中的可口美味,遍地都是的食物罢了。
直到那一天。
一脸随意的青年,将自己的封印解除,把自己这个恐怖的存在从神明的镇压之中释放出来。
那种对什么事情都不放在心上的态度,让她对人类产生了极大的兴趣。
从那以后,她就跟着龙马,跟着他从土佐来到陆奥的江户,学习北辰一刀流,跟着他周游日本。
那时无所事事毫无目标的龙马,也找到了自己那“值得赌上一生”的目标,和拔刀的理由。
他站在高山的山顶,俯视着这个国家。
“龙马,你现在的愿望是什么呢?”
“我啊,想要改变这个国家哦。”
愿望,自己的愿望可是掀翻神界,人类的愿望,真是渺小呢。
但是,人类的愿望啊......
不,与其说那是愿望,不如说是。
对某种事物专一到极致的信念。
在龙马身边跟着的这段时间,阿龙小姐总共见识了三个这样的人。
除了她追随着的这个人,为了国家毅然选择离开故乡,寻找变革方法的坂本龙马。
第二个,是左村安诺。
虽然阿龙小姐不是很喜欢左村这人,但是她不得不承认,左村很强。
虽然她被镇压了很长时间,实力距离巅峰已经十不存一,还受到龙马的约束无法变回本体,导致根本没法发挥出全力。
但是左村作为人类来说,真的很强。
她说的都是事实,这么长的岁月过去,除了幼年的时候,能够伤害到她的,除了天上的神明,只有左村安诺一人。
左村的刀,竟然会给身为蛇神的她,留下一丝恐惧的感觉。
那种恐怖的眼神......即便是现在阿龙小姐想起来也会有一种心有余悸的感觉。
而且这样的人,竟然和龙马有着极其相似的愿望。
至于第三个,也是真正让阿龙小姐对人类的执念感到震撼的人,就是刚刚见到的,第三代水心子正秀,水心子正次。
耳边传来的声音,告诉阿龙小姐。
这个人,在某种意义上来说,比她要强大太多了。
即便阿龙小姐可以轻松的杀死这个男人,可以轻松的将这个男人撕成碎片。
但是她看着那道背影,却不由自主的产生了一种自惭形秽的感觉。
她抱住龙马的胳膊。
龙马有些惊讶,阿龙小姐虽然和他很亲密,但是一般来说不会在人前做出这种动作。
“怎么了,阿龙小姐?”他笑着摸了摸阿龙小姐的脑袋。
“人类,真的很强啊,也很有趣!”阿龙小姐莫名其妙的来了一句。
“唉?嗯,你能这么想我很高兴。”龙马愣了愣,温和一笑。
看来,成长的可不止是我啊。
阿龙小姐跟在龙马身边的这段时间,龙马一直有些苦恼。
阿龙小姐很强大,强大到可以将他完全保护好。
但是阿龙小姐只对他一个人正眼相看,而其他的人,在阿龙小姐看来,都只不过是区区蝼蚁而已。
龙马身边的很多人,都被阿龙小姐打过,尤其是冈田以藏。
如果不是龙马多次阻挡,想必,已经有很多的人命丧于阿龙小姐的手下了。
龙马并没有选择将阿龙小姐赶走,而是选择将这个定时炸弹寸步不离的带在身边,时刻约束着她。
他们俩之间达成了口头协议,如非龙马允许,阿龙小姐不许展露真身,更不允许杀人。
龙马是个老好人,从来没有想过杀人。
他把阿龙小姐带在身边,不只是想要约束这自己无意间的错误,也是赎罪,更是想要让这个无情的大妖怪,理解到什么是真正的人,真正有血有肉的人。
现在看来,初有成效。
他并没有想过依靠阿龙小姐的力量来完成日本的变革,人类的国度,理应由人类自身来改变。
左村透着窗户,隐约看着屋子内的水心子正次那依然在挥锤的身影,眯了眯眼睛。
他感觉自己的心脏在剧烈的跳动。
虽然这种说法有些狂妄和自大,但是左村在水心子正次上,看到了在越后,在京都,痴迷于刀的自己。
这种专注到极致的状态,让左村产生了共鸣。
水心子正次,则是依旧心无旁骛的捶打着钳子上的玉钢。
8020。
叮!
他的心里默念道。
2的8020次方是多少?
不知道,也不想知道。
他只需要用力捶打,专心捶打,将这块玉钢,锤炼的无比凝实。
他正在做一件,超越自我,超越前辈的事情。
厚厚的地纹层层叠叠,已经不是开裂的模样。
纹路更加圆滑,但是还没有到达终点。
所以啊,继续捶打,继续丸锻。
叮!
随着丸锻次数的增加,再往后继续丸锻,难度会更大,需要更加的集中精神,控制力道。
行百步者半九十。
水心子正次的嘴角却不由自主的扬起一丝弧度。
专注且......享受。
叮!
水心子夫人正在维持火炉的温度。
水心子正次采取的是古法锻造,火炉的温度一定要严格控制在1000度,相对新锻法温度要低很多,但是这样锻造出的刀会更加的坚硬。
常年给自己的丈夫做助手,水心子夫人对火温的把控,也已经是炉火纯青。
8021。
又完成一次丸锻,水心子正次将玉钢再次塞进火炉,目不转睛的看着玉钢。
过了一小会,再把玉钢拿出来,继续挥锤。
叮!
......
丸锻的过程缓慢的推进。
傍晚,水心子夫人擦了擦额头的汗,打开房门。
左村三人还是没有离开。
他们抱着敬意和期待,看着这对为了刀而生的夫妇。
水心子正次的身影,肉眼可见的能够发现,他肌肉的大小缩减了不小,披散在身后的头发也完全失去了黑色,变成了一头白发。
“水心子正秀先生......”坂本龙马喃喃自语。
“这就是......找到信念的人类......”阿龙小姐的心境,也变化了很多。
她突然觉得,自己以前很幼稚。
自己那毫无来源的**和无聊的怒火,在这种决意,这种坚定面前,简直什么都不是。
左村看着有些伛偻的背影,眼中燃烧着火焰。
水心子夫人没有再说让他们离开。
水心子正次默念着自己丸锻的次数。
8999。
叮!
叮!
叮!
“九千!”
水心子正次大喝一声。
没有人发出声音去影响这位英雄。
是的,英雄。
锻刀界的英雄,武士的英雄,水心子正秀的英雄。
自己的英雄。
锻锤敲打,水心子正次已经快接近极限。
他的年岁已经不小,消耗了体力,消耗了脂肪,现在,正在消耗生命。
只为了,手中的名刀。
超越一切名刀的名刀。
月明星稀,为几人提供了一些光亮。
他们没有提出离开,水心子夫妇也没有说要送客。
所有人都期待着刀的诞生。
“九千五百!”水心子正秀再次大喝一声。
“九千八百!”
“九千九百!”
“九千九百九十!”
“九千九百九十九!”
叮!
“一......万!!!”
叮!
锻锤落下。
红日高升。
精致的云纹,出现在玉钢上。