海雾伴随着狂风不断向内陆侵袭,幽灵般的浮云又湿又冷,似乎是那些海上丧生的灵魂正用他们潮湿的双手,抚摸着一切可以触碰到的事物。
即便车夫不说,我也意识到今天回不去了,那些路过的村民带着我们去了唯一的旅店,它看起来非常可怜。但经历了长途跋涉后,身体嫉妒疲惫让我渴望入睡,所以我带着我和米蒂亚什先生的行李入住了。
我想着没准他还会回来,再不济也要把他的遗物还给他的家人,虽然他从来没有提起过任何一个。
旅店里的情况比我想象地要好很多,有一个穿着短袖衬衫的工人正在餐桌边吃夜宵,老板娘是个健壮的中年妇人,她的头上戴着一顶大蒜花环。
女人天性中都有母性的一面,这使得她们能敏锐地感到我们的焦躁不安,如同我们是她们怀里抽泣地婴儿。
哈克夫人很怜悯我的遭遇,她将我带到了二楼的一个小房间,里面只有铺了洁白床单的床,还有一个洗脸盆,但对我来说已经足够了。
“你先等一下。”
就在我准备结束这恐怖的一天时,哈克夫人说。
接着不多久她就带着一个人来到了我的房间,他中等身材、体格强壮、胸膛宽阔,睡衣的衣领拉近喉咙,棕色的头发有些凌乱,他好像是从睡梦中被叫醒的。
“这是范海辛医生。”哈克夫人为我们做介绍“我想你需要他的帮助。”
我不想和他说话,可怕的经历让我的头脑十分混乱,但因为哈克夫人盛情难却,我只好克服自己的恐惧,向他说我可能需要安眠药入睡。
“请原谅我的冒昧。”范海辛说“你看着不像遇到了吸血鬼。”
说完之后他就离开了,剩下我仍然沉浸在这个新的神秘之中。
“你在看什么?”西里斯问。
“吸血鬼猎人。”波莫纳傻笑着说“范海辛居然是个医生。”
詹姆奇怪地看着她。
“我以为你对那本书不感兴趣了。”西里斯说。
“仅仅作为消遣。”波莫纳说,将它放在斜跨包里。
“你觉得范海辛会狩猎狼人吗?”莱姆斯疲惫地笑着说。
“他好像只对吸血鬼感兴趣。”波莫纳说。
接着在路上她继续和莱姆斯说书上的剧情。
“我”真的很需要睡眠,我以前从不喜欢大蒜,但现在闻着那股大蒜气味,却觉得充满了安宁和愉悦,我很快就睡着了。
我一直睡到日上三竿,我变得好了一些,正当我坐在床边绞尽脑汁思索的时候,忽然传来一阵嘈杂的声音,马蹄踏在楼下院子里的岩石路面以及车轮滚过的声音。我兴奋地冲向窗口,看到两辆大马车驶进来,每辆车都由四匹壮马拉着,每辆马车都坐着一个马夫。马车旁有骑者,他们头戴宽檐帽、脚穿高筒靴,背上背着枪。
我冲向门口,走下楼与他们见面,因为我以为他们是为我而来的。
“我们需要五十箱泥土,用来进行实验。”那个海岸警卫队员对我说,他还很好心地告诉我,他只是来接收箱子的,而他们除了“移动箱子这个枯燥的工作”之外概不负责。
我感到很虚弱,因为虚弱,我已经没有力气对发生的事情感到震惊和愤怒了。
我回到二楼的房间,睡在床上,脑子里不断寻思着怎么将那五十箱泥土填满,接着门毫无预兆地被敲响了,范海辛医生走了进来,他换下了睡衣,衬衫扣子还是系到喉咙,上衣口袋里有一条白色的丝质手帕。
“我们必须商量一下该怎么做。”范海辛医生说,他的神情严肃极了。
我不想信任这个陌生人,但我还有一个装满50个箱子泥土的“大订单”,对这种主动献上的帮助我似乎没有拒绝的理由。
“你吸烟吗?”范海辛医生说道。
我明白他的暗示,站起身走出去,跟他到花园里吸烟。
谈心中我得知他还有一个朋友塞尔夫医生,他去治疗一个病人,那位病人患上了肉食病。
这让我食欲不振,尽管那些伦敦烤猫肉应该已经早就消化了。
“你的血看起来很纯净。”范海辛医生说,他的声音自然而直率。
我只能对他苦笑。
我当然可以用“中间地带”的泥土填满那50个箱子,但要是真想解决问题的话,还是要去城堡那边,塞尔夫医生愿意为我们带路,他是当地人。
在一两年以前这里还不是现在这样,当时风光旖旎,有许多游客,直到一群外来的贵族年轻,他们合伙去赖斯的城堡探险。
有一个女孩叫露西,她在城堡中失踪了两天,人们发现她的时候她正在森林里睡觉,她看起来像是走累了,嘴唇微微张开,呼吸非常轻柔,有人接近的时候她立刻从睡梦中伸出手,据被抓的那人说,她像是有了鬼怪的力量。
不过她慢慢在睡梦中睁开眼睛,她微微瑟缩了一下,但是仍然不会让自己失去优雅,人们把露西带回了村子里。
塞尔夫为她做了检查,她并无大碍,只是用一条丝质手帕系着脖子。
“就是这一张。”范海辛医生将上衣口袋里的手帕取了下来,等他摊开来我才发现上面有斑驳的血迹。
我问范海辛医生,她是不是被吸血鬼咬了,但他的答案让我出乎意料,至少三个人因为“热爱”奉献了自己的鲜血。
没人知道为什么单独留下了露西,反正从那以后村子的气氛不在安宁,每隔一段时间就有牲畜失踪。
“不要提‘喝’这个词。”范海辛医生说“吸血鬼厌恶低级的生命形式,他们更喜欢攫取更高级的生命。”
这意味着……
“龙血。”莱姆斯说道。
“就我所知,龙血和巫师的血一样具有魔力。”波莫纳说“难怪罗马尼亚会有那么多吸血鬼。”
“我们到了。”西里斯说,波莫纳和莱姆斯的谈话也中止了。
“我讨厌做清洁。”詹姆厌恶地说,彼得站在他的后面,看起来战战兢兢。
西里斯用魔杖引来了青铜蝴蝶,让它落到镜框上,等镜子露出了后面的密道,他们又到了那个放满了大衣柜的房间。
它们曾经是属于女巫的,从衣柜里残存的几件没有彻底朽烂的衣服款式可以判断出这一点,其余不是变成了灰,就是消失无踪了。
“但我记得罗马尼亚的吸血鬼在成立火龙保护区之前就已经有了。”莱姆斯说“你刚才那样说,像是吸血鬼被龙吸引去的。”
“要不然你干脆变成狼人怎么样。”波莫纳看着那些大衣柜说,将它们打烂了比搬出去简单多了。
莱姆斯没有说话。
“对不起。”她立刻意识到自己说错话了。
“给你弄个玩具屋怎么样?”西里斯笑着说,用缩小咒将一个大衣柜变成了巴掌大,就是娃娃屋里用的那种。
她没有表示反对,谁叫她刚才说错话了。
于是他们挨个将那些衣柜缩小,空间清空了一大半,只剩下了几十个箱子。