奋斗在蒸汽时代 149 锁定位置

20分钟后，办公室的门被推开了，只不过进来的并不只是卡特祭司，而是一群穿着长袍的祭司。领头的那位则有令人记忆深刻的白色大胡子。

“尤里乌斯阁下。”劳伦斯看见这位老人后立刻拉着法缇娜站了起来，然后右手放在左胸处深深鞠了一躬，因为这个时候他认出了领头的那位祭司的身份。

作为知识教会的东北教区权杖大祭司，这位老人很少出现在众人的面前。劳伦斯之前在圣古登堡大教堂住了那么长的时间，见到这位权杖大祭司的次数也是屈指可数。

权杖大祭司出现并不是一个好的征兆，因为这就代表事情已经到了非常麻烦的地步。以至于需要动员知识教会整个教区一半以上的力量。

“坐下吧，孩子。”尤里乌斯权杖大祭司走到了办公桌后边坐在了椅子上，然后示意在场的所有人都坐下。“好了，把你们发现的东西以及分析再说一遍吧。”

“如您所愿，阁下。”劳伦斯微微低了一下头，然后试着完全不带任何主观意念的叙述了自己与法缇娜知道的一切事实，只不过在最后他说出了自己的那个怀疑。

“我们两个发现的所有情况全部都指向这次疫情的爆发是通过被污染的水源传播的伤寒杆菌造成的。但是让我觉得奇怪的是，伤寒的潜伏期很长，而这次情况却是在不到一周的时间内忽然爆发，这完全不符合这种疾病的特点。”

“你确定吗？”尤里乌斯权杖大祭司听了劳伦斯的话后猛地睁大了眼睛，作为知识教会的权杖大祭司，尤里乌斯在知识的掌握上可以说超出了大部分的人，但是并不代表他是全知的，所以他还真不清楚伤寒的特点。

“我可以确定。”劳伦斯点了点头。“作为一种经常爆发的流行性疾病，这种疾病的特点已经被大家研究的差不多了，研究成果甚至能在大学的图书馆中找到。”

“果然，这种事情还是要询问专业人士。”尤里乌斯大祭司听了劳伦斯的话后露出了一个笑容，对于知识教会的信徒以及神职者来说，发现自己不懂某方面的知识并不是什么耻辱，反而是一件值得喜悦的事情，因为这代表着有新知识可以学习。

“亚瑟兄弟，把我们刚才的调查结果告诉这个孩子吧。说不定他能看出什么不同的地方。”稍微思考了几秒钟之后，尤里乌斯权杖大祭司对信理部的亚瑟大祭司示意到，亚瑟大祭司立刻拿出了一张雄鹰堡的地图放在办公室的桌子上。

“之前我们询问了雄鹰堡各处慈善学校的工作人员，的确有不少学校这两天请假的人数飙升。有的是学生本人病了，有的是学生的家里面有亲人病了，他们不得不回家照顾亲人。其中最糟糕的两座学校都在齿轮区，有1/3的人请假，甚至包括几位老师。”

说着他指着桌上的地图到。在这张地图上，每所学校的位置都用红色标出。而在这些红色的点边上有一些看上去是刚刚用铅笔写上的数字。

“斜杠前的数字是这两天请假的人数，斜杠后的数字是理论上这座学校应该有的人数。”亚瑟大祭司向在场的所有人解释道。“现在情况并不容乐观。”

“为什么在劳伦斯提醒我们之前，我们没有发现这种情况？”卡特祭司有些不解的问道。“只要看见这个数据，我想任何人都会觉得情况不对。”

“你说的对，但是对于基层的慈善学校来说。因为各种各样的原因经常会有很多人请假，而学校与学校之间沟通也非常少。所以这次大规模的请假并没有引起任何重视。”

“更重要的是，在平时大家根本不关注这方面的情况。所以正常情况下真要出问题而没有人像劳伦斯这样提前发现并通知的话，我们可能需要一周时间才能知道那些地区出事了。而这一次传染病爆发的太快了，以至于所有人都没有反应过来的时候情况就恶化到了现在这个地步。”亚瑟大祭司向在场的所有人解释道。

说到这里，亚瑟大祭司转身看向了坐在主位上的尤里乌斯权杖大祭司：“如果真和劳伦斯说的那样伤寒的传播是有漫长的潜伏期，那么这次伤寒的爆发就明显不正常。”

“所以我们现在就要把可能存在的幕后捣鬼者找出来。”尤里乌斯权杖大祭司说到，从劳伦斯那里得知伤寒的正常传播速度后，在场的所有人都意识到这次伤寒的突然爆发并不是一次正常的传染病爆发事件，背后极有可能有超凡者在捣鬼。

“首先应该做的是找出传染源。”劳伦斯提议到，“无论是要制止问题的进一步恶化还是寻找在幕后捣鬼的家伙，前提就是找到疫病最早爆发的地方。”

“你有办法吗？”尤里乌斯权杖大祭司抬起头看着劳伦斯。“如果没有更好办法的话。我们只能选择通知其他教会以及雄鹰堡的市政厅，通过全面大范围的大范围的搜索来锁定这个位置了。当然，这么一来也很容易导致那个幕后捣鬼者提前得知我们介入的消息并作出相应的准备与对策。”

“我有办法。”获得许可后，劳伦斯来到了桌子边上看着地图分析到，“现在整体情况很糟，但唯一值得庆幸的是，这次是在伤寒刚刚开始爆发的时候我们就发现了情况不对，所以根据不同地方患病人数的比例以及这种疾病通过水源传播的特点，我们可以大大的缩小传染源可能存在的范围。”

在这张雄鹰堡的地图上，劳伦斯先是用铅笔画出了六处爆发疾病的鼠人巢穴位置，然后一边询问法缇娜一边在这张地图上绘制着下水道的走向。很快，代表着下水道的那些线绵延成了一张网。

“咦？”看着在地图上逐渐形成的那张下水管网，在场的不少祭司发现了一些端倪。因为这些下水管道把不少疫情爆发点联系在了一起，从这也可以看出鼠人爆发疫病的几处巢穴全部都在地面疫病区的下游方向。

“也就是说这次爆发是从我们人类聚居区开始的，而且爆发点有三个。”经过简单的统计并用铅笔连上了那些爆发点之后，一个事实清晰地出现在了所有人的面前。

“是的。”劳伦斯点了点头。“如果我没猜错的话，这三个地方供水很可能是通过某种管道系统统一供水的，比如齿轮区的这个疫病爆发点我曾经去过，几条街区大部分的水源都来自于几处集中的供水点，而这些供水点的水统一来自于一座水塔。”

“把汉斯和丽莎叫过来。”听了劳伦斯的话之后，亚瑟大祭司扭头看向站在门口的一名祭司，“如果我没记错的话，他们的家就在另外两处疫病爆发点附近。”

很快，一男一女两名年轻的祭司走进了这间房间。经过简单的询问之后，大家得知另外两处可能的疫病爆发点哈德逊街和飞梭区同样都有着自己的水塔，自来水厂处理过的洁净水源会被蒸汽机抽到水塔上，然后供应到周围的街区。

“那么我们现在该做的就是去那几座水塔上看看了。”尤里乌斯权杖大祭司总结到，接着他看着劳伦斯说，“不过为了避免引起敌人的警惕，接下来我们就需要你的帮助了。”