“虚空中的真神啊,您最虔诚的信徒在这里为您献上贪婪的灵魂、新鲜的血肉以及最原始的恐惧……”
此刻海船上血流漂橹,所有船员包括掌舵手、大副以及船长,全都奄奄一息的倒在地上,发出痛苦的呻吟。
这些船员在船长的怂恿下最终忍不住对这位斗篷老人动了手,想要独吞羊皮海图上记载的“宝藏”。至于宝藏的真实性根本不用猜疑,如果这是假的,这个斗篷老者怎么会向他们许诺十箱钻石珠宝,只为了寻找这个“莫须有”的存在。
虽然现在少了九箱珠宝,但是他们得到了羊皮海图,只要能找到小岛,就占据主动优势。
只是万万没想到,这个出手阔绰的斗篷老人,竟然不似看起来那般文弱。他们刚准备动手,此人就已察觉,然后只是神神叨叨念了几句咒语,他们不少人的肠子直接撕破肚皮,贯体而出。
片刻功夫不到,船上的二三十人就已经哀嚎倒地,肠子扭绕打结,缠在一起,肚子里的污血就像是喷泉一样,滋滋往外冒,所有人都清楚地能感觉到生命力急速流失。
斗篷老人缓缓摘下斗篷,说了一句令人毛骨悚然的话。
“本来打算等你们找到海岛再了结你们,既然你们迫不及待送死,那就献祭你们滋养真神,为我指明道路……”
众人奄奄一息张大嘴巴,内心无比震惊,却一个字都说不出来。
他们本以为是自己贪婪结果错误估计了敌人实力而被反杀,现在看来对方是早有预谋要置他们于死地……
老者一头银发,皮肤姣好,脸上只有极少皱纹,外表看上去仿佛只有三四十岁,精神矍铄,一双眸子锐利逼人。
老人迈出两步,缓缓抬起手臂,撑起宽大的灰色长袍,从怀中取出一个古朴造型的立方体——一个雕刻着艰涩难懂符文,散发着淡黄色金光的盒子。
盒子的每一面,都被整齐的分割为九块……
老人一脸虔诚地捧着盒子,庄严肃穆地走到众人中间,缓缓弯腰将诡异的符文盒子放在地上。
盒子浸泡在血河中,片刻后表面的符文晦明变化,盒子顶盖缓缓打开,露出里面宛如虚空一般的空洞。
地面上的血河开始沿着盒子的缝隙被吸入空洞中,就像是一头看不见的怪物正在大口吮吸。船上的所有血液都被盒子吸食殆尽,宛如吝啬的葛朗台,一星半点都不会浪费。
当散落的血液被吸食完毕后,躺在地上的船员面色更加惊恐。
因为他们感觉到自己外露的肠子,被一股无形力量拖拽着靠向盒子。一个无比荒诞却真实的想法从他们脑海中涌现,让他们遍体生寒,生出强烈恐惧。
肠子一点点被盒子吞噬,连带着身体也被拖拽着移动。
哀嚎和恐惧在船上蔓延,正午在海面上飘荡的船只,竟然透出一股阴森诡异的味道。
惨叫声逐渐消失,盒子将所有祭品吞噬完毕。
老者匍匐在盒子面前,语气恭敬:“希望神灵可以助我尽快找到遥望岛。”
深邃如深渊的盒子里猛地喷出一团黑气,黑气将整艘船缠绕,裹挟着在无边无际的海面上行驶。
符文盒子合上顶盖,晦明变化的符文逐渐失去光泽,重新归于沉睡。
咚——
船只没有飘荡多久,突然发出一声巨响,船体猛烈晃动,随后停滞不前,明显是搁浅造成的动静。
老者重新戴上兜帽,将盒子藏在斗篷下面,走出船舱,赫然发现眼前的场景已经从茫茫大海,来到了一处岛屿岸边丛生的礁石上。
岛上郁郁葱葱,沙滩不远处就是森林环绕,而在这片面积不小的岛屿上,还能看到逐渐升高的地势,由北向南从沙滩变成山巅。山巅耸立,笔直的峭壁下就是海面,汹涌的浪潮如惊雷拍打着石壁,片刻不歇。
而在小岛南部最高的山巅上,肉眼可见一个半圆穹顶的占星台。
老者眼前一亮,就是这里没错了。
跳下船,淌过沙滩边的浅水,拖着脚下已经浸湿的长袍踏上岛屿,一路沿着泥泞道路走向小岛南部最高峰上的占星台。
大约半个小时后,老者成功来到山顶。
火山岩打造的占星台古朴中透着神秘,占星台大门早已敞开,似乎早已料到有客人会来。
老者没有犹豫,径直走进占星台。
占星台内部,周围的墙壁上画满了星星,彼此之间用实线相连,形成一幅幅熟知的星图星座。
随着老者进入占星台,背后沉重的大门逐渐合上,光芒收敛黑暗更甚。
头顶露天的观星台,此刻也蒙上了一层紫色物质。
伴随着这层紫色物质覆盖穹顶,外面明亮的艳阳天变得深沉,蓝色的天空变成紫黑色,阳光消失不见,取而代之是只有晚上才会出现的璀璨星辰。白天肉眼无法察觉的满天星斗,在这一刻尽数投影到占星台地面上,给人一种身临其境、出现在宇宙星空的感觉。
而在如神龛的占星高台上,逐渐走出一人。
“詹姆斯,大费周折来到我这偏僻小岛,不知道有何贵干……”裹着素袍,花白长髯的老者,佝偻着背拄着骨杖,面容枯槁,脸上就像是干瘪的树皮。
名为詹姆斯的老者轻笑一声:“齐,我想没人比你更清楚我来这里的原因。许天照和奥古斯丁还健在,但是龙城和法夜的龙脉气运却发生了变化,龙城的龙脉之气已经尽数被沙都吞并,法夜的龙脉现在苟延残喘,不出月余也将被沙都蚕食殆尽,这里面有蹊跷!以我浅薄的水平只能看到这么多,但你是最顶级的占星师,肯定看到了更多……”
提及此事,这名叫做‘齐’的老者轻叹一口气,指了指头顶苍穹星空西北处,有七颗明媚闪亮的星辰连成一线。
但随着‘齐’轻轻挥动手臂,其中的四颗星辰黯淡无光,化作流星消失,只剩下三颗星辰明暗交替,但光芒比之前也弱了许多。
詹姆斯惊愕地看着星空中仅剩的三颗星星,片刻后眉头紧蹙,小声嘀咕着:“阿隆索、莫罗斯、冷关……这也才三个人,为什么代表奥古斯丁的命星也陨落了,他不是还健在……”
詹姆斯话音未落,整个人突然僵住,脑海中有了一个大胆的猜测。
“奥古斯丁其实早就死了,现在这个只是掩人耳目的替身?”
‘齐’没有回答,再次挥了挥手。
苍穹之中再现异象,在原本七星连珠更远处的地方,出现了一枚主星,原本单独运转三颗星辰,此刻全都成了这颗新星的伴星。
詹姆斯嘴巴微张,这颗主星的位置他可太熟悉了。
在他们七人宣誓对王子效忠之时,作为擅长占星的‘齐’就算过,七星伴主恰逢天象。
而在他们七人密谋残杀王子后,这颗代表沙漠王子的主星就消弭陨落。
可如今又有一颗新星出现,比昔日王子更加恢弘,无形的引力已经形成一道绳线,牢牢将三颗星辰的运行归于手中。在这颗主星的恐怖引力下,三颗星辰都在以肉眼可见的速度接近,一旦进入主星的引力刚体极限,就只有灰飞烟灭被完全吞噬这一个结果。
“新星大势已势不可挡,之前陨落的四星,皆出自于此人手笔。”‘齐’开口说道,话语间似乎已经认命。星象大势不可逆,这颗主星已经搅动风云,星域周遭一切唯有臣服,不臣者就会被大势碾碎,死无葬身。
詹姆斯面容阴沉,他是来找阿齐兹了解真相的,并不打算坐以待毙。
“如果是一人所为,那么阿隆索、莫罗斯、冷关,奥古斯丁,结合龙城尽数消散的龙脉,我有理由相信许天照也被人顶替了,能布如此大局的人,且有动机和嫌疑的,那就只有林克一人。”
林克,辣个以一己之力改变废土格局的男人。
自由联邦合纵连横四十载,阿隆索、冷关和奥古斯丁也斗了大半辈子,没想到最后却被一位年轻人摘了桃子,可悲可叹。
詹姆斯快步走到阿齐兹身边,问出了此行最关键的问题:“你觉得林克和王子之间有没有关系?”
从阿隆索和莫罗斯同一天死亡,詹姆斯就嗅到了一丝古怪。再之后他在暗处紧盯着废土局势,亲眼见证了林克的崛起以及龙城、法夜龙脉气息的消散,这让他感觉无比惶恐,让他冥冥之中想到了四十三年前的事情,愈发觉得林克和王子有点什么关系。
阿齐兹并没有回答这位老友,反问道:“是的话,你待如何?”
詹姆斯面色阴沉,昔日他们七人可以为了荣华富贵干掉主子,今天为了活命自然也能扼杀对自己不利的威胁。
“如果是的话……那我不会坐以待毙,只能主动出击了。”
林克势大,且现在统一了整个自由联邦,在废土不敢说一手遮天,但基本上也差不多。更可恶的是林克确实解决了底层平民生存的问题,极端思想无法传播,其他势力没办法吸纳新人,如无根之萍,只能一点点被蚕食。
这种情况下,仅凭詹姆斯一人的力量,仅凭废土可以联络的势力,对付林克简直是痴人说梦。尤其是林克的个人实力,白金酒店派出闪灵梦魇,结果一死一伤,损兵折将,仅这一点就让一些蠢蠢欲动的势力偃旗息鼓,收起了不该有的心思。
“现在林克气吞万里的气势已经成形,你我二人无异于螳臂当车。不如想办法遮掩天机,躲在岛上苟活几年。”阿齐兹这话已经算是实锤林克和沙漠王子的关系。
在阿齐兹观星这段时间,发现林克不仅取代了原来主星的位置,甚至还延续了主星格局,得到了沙漠王子消散的丝缕气运,这基本坐实了林克和沙漠王子之间的关联。
詹姆斯冷笑一声,看着疲态尽显的阿齐兹:“昔日气场无敌,沙漠王朝最后一任占星者家族的血脉,一直说着要重塑家族荣光的阿齐兹已经死了吗?现在只剩下苟延残喘,把自己一身命运交到他人手上的废物?”
阿齐兹冷笑几声:“我已经七十六岁,不再是中年热血,你的激将法对我没用。况且你不识星象,根本不明白席卷废土的大势有多么恐怖,林克格局已成,势不可挡,你又拿什么来阻挡他?”
詹姆斯抬起手臂,展开罩在身上的长袍,随后一手托着符文魔盒:“或许是你太老,老到已经忘记了昔日我为什么会出现在王子身边。”
阿齐兹看到魔盒后,表情无比震惊,饶是钻研星象一辈子看尽废土气运,但是在看到魔盒后,依旧震惊。
詹姆斯冷笑一声:“我原以为你已经参透万物心如止水,没想到还是能有让你惊讶的东西。”
阿齐兹没有理会老友,颤颤巍巍从蒲团上起身,看着眼前的魔盒不由说道:“废土上能让我提起兴趣的东西屈指可数,这个魔盒就是其中之一。毕竟这个东西来自天外,不是废土本来之物。”
“迪恩魔盒,相传只要付出代价,魔盒就会给予你所想。布道者千百年来一脉单传,你是迪恩家族最后的单传,这也是你为什么会出现在王子身边的原因,我又怎么会忘记。”阿齐兹回忆道。
“只可惜,王子志不在此啊……”詹姆斯轻叹一句。
沙漠王子作为沙漠王朝唯一的正统继承人,胸中却无半点争霸大志,寄情于艺术文物。身边七人都是各方面的翘楚,有这样的配置,只要他愿意站出来振臂高呼,绝对从者云集,加上七人实力,复辟沙漠王朝指日可待。
“虽然有迪恩魔盒,但是仅凭此物,想要和大势抗衡,还是太难了。”阿齐兹不禁摇头。要是一个魔盒就能改变废土局势,那么詹姆斯也不会投靠王子,更不会隐姓埋名。
“所有见识过迪恩魔盒的人,都以为他是个可以‘以物易物’的炼金装置,但只有一直拥有它的布道者一脉的人才清楚,它是一把钥匙。一把可以和更高等文明沟通的钥匙。”詹姆斯将迪恩魔盒放在地上,随后拿出匕首割开自己的手指,开始在地上绘制血符。
“而庆幸的是,我的先辈们在千百年的时间长河中,逐渐摸索出召唤上等文明的方法。既然仅凭我们的力量阻挡不了林克,何不让魔盒背后的力量出手……”
阿齐兹眉头微蹙,不禁问道:“据我所知,迪恩魔盒只有付出足够的代价,才能够获得所想。你想要凭借这把‘钥匙’召唤上等文明,那你考虑过你要付出的代价吗?”
詹姆斯血符绘制完毕,张开双手。
此刻指尖血液潺潺流下,滴在血符之上。
“代价……这一切……”
魔盒符文点亮,将布道者献祭的鲜血尽数吸收,地面上的血符化作焦痕。
魔盒打开,里面传来一道摄人心魄回响。
“异星的仆人,说出你的请求……”
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