翌日。
白山高中棒球部乘坐着大巴车返校。
眺望着远山和田野宽广的景色,大巴车驶进中势地界,车厢里平稳而安静。
突然雨云遮住了天空。
临近白山町时,下起了倾盆大雨。
对于这种变化无常的天气,生长于此的球员们并不感到惊讶。
还有10分钟路程到达白山高中校区之前,雨停了,太阳从云层间露出了脸。
道路两侧阵阵地传来蝉的叫声和农业用水渠的清脆声响。
大巴开进町内街道。
一家家店铺门前保留了离开前的模样,有告知白山高中甲子园出场的a4纸张贴纸,也有筹集的大型横幅。
夺得甲子园出场权的记忆,仿佛就发生在昨天。
当大巴在学校门前停下时,球员们发现周围来了很多相熟的町民。
“辛苦了!”
“欢迎回家!”
“我去看你们了哦!”
虽然白山在甲子园的最后一场比赛可说是大败而归,甚至没有任何取胜的可能,但依然受到了町民们的夹道欢迎。
下车之后,球员们笑着和迎接他们的人轻轻击掌。
看到球员们心态很好,町民们逐渐放下心来,“太好了,大家都这么有精神。”
今年夏天毕竟都已经过去了,町民们关心的是接下来和来年,自然不想见到球员们沉浸在伤感中。
白山球员们的确恢复了心情。
前几年球队还是县大会一轮游的弱队,能进入甲子园就已经是奇迹了,在四强输掉根本谈不上什么败退的耻感。
全体球员们简单集队后,东拓司监督宣布就地解散。
“暑假这几天好好休息吧。”
“是!”
日本高中一般采取跨年的三个学期制度,学校一般每年4月开学,来年的3月结束。
第一学期为4月到7月。
第二学期为8月底到12月。
第三学期最短,为来年1月到3月。
现在8月中,正是第一学期与第二学期之间的暑假。
棒球部的成员打了大半个月夏季甲子园,拥有的假期缩短了不少,也就剩下那么几天。
三年级的球员只是从棒球部引退,不再长时间参加部门活动,但还要上课以及决定毕业后的进路。
听到监督宣布放假,球员们便自由活动,大多数跟着来接他们的父母回家。
回到家之后,他们又各自出来。
从甲子园挖了一大袋子土回来,伊藤尚将其中一部分土撒在了白山高中棒球场。
撒掉的土里,既有着他的感恩之情,也包含着对后辈的期望。
踩着撒在捕手席的土,伊藤尚看着黑色的细土混进泥土里,嘴角微扬地想道。
“一定要再回去甲子园啊。”
“一球一球地打出去,成为名留高中棒球历史的最强捕手吧。”
另一边。
津市一所中学的棒球场。
队长辻宏树把从甲子园带回来的黑土装在了小瓶子里,带到了这所学校的训练场,交给了中学棒球部的后辈们传阅。
后辈们一个个凑上来,看着小瓶子里黑土,既羡慕又期待。
辻宏树不由得想道:“这些后辈眼中闪烁出的光芒,或许就孕育着新的奇迹。”
想要让白山高中成为家乡的梦想,这个目标就这样继续传递给了后辈们。
町东居民区。
回到家里,西野哲整理完这个夏天合宿的东西,然后在房间里埋头学习起来。
进入高中以来,西野哲花了很多时间在部门活动上,但他的学习也没有拉下。
为了能够有更多的自由支配时间,西野哲第一学期就自学完了一年级的课程,就算是不上课也可以保证不挂科。
而且,学校对棒球部主力队员要求很宽松,只要不是太离谱都会网开一面。
但是西野哲对自己有着更高的要求,成绩年级前三是自我设置的阈值。
学习好,打棒球也强。
外人看来,这样已经无可挑剔,做到这一步就足够了,但是做到的人就是觉得不够,仍然要求甚高。
一边学习着,西野哲一边试图暂时忘记棒球。
输球的时候,如果一味地思索原因,说不定会陷入怪圈而起到反效果。
在此时忘记棒球,看看其他事情,尝试各种事情,也是不错的方法。
这个心态调节方法,西野哲还是在被捕手老前辈古田敦也采访时,从他那里学到的。
古田敦也是日本职棒90年代最强捕手,引退后去做了一名主持人和解说。
夏天期间,他担任高中棒球节目的主持人,所以偶尔去采访出场校的球员。
由于古田敦也十分欣赏西野哲,所以采访结束后,还和他聊了很久,讲授了许多捕手的学问。
时间在专心时快速流逝。
下午。
“果然……”西野哲刷起体育新闻,看到了甲子园决赛的结果。
今天下午进行的100回夏甲决赛,大阪桐荫以无法阻挡的实力大比分击败了金足农,举起了新缝制的深红优胜旗。
第100回的优胜属于大阪桐荫。
看到这样的结果,西野哲毫无意外,对此已有预料。
从白山输掉的准决赛里,他就知道大阪桐荫很擅长打本格派投手。
体力和状态最好时的吉田辉星,才有一些可能压制大阪桐荫打线。
而准决赛与决赛是2天2场。
吉田辉星夏天连续十几场完投,体力早已枯竭,恐怕身体承受不住已经受伤了。
无力的投手对阵满状态的打线,决赛的结果可能从吉田辉星登板时就决定了。
想起昨天的比赛,西野哲想道。
“如果那个时候,我早点发现和哉的问题就好了……”
赛前练投时,西野哲就觉得西野和哉的投球跟往日有小小的不一样。
只是那场比赛先发投手是山本朔矢,他首先考虑前辈的状态,稍微忽略了西野和哉。
输球有自己的一部分责任,西野哲心里很清楚。
“要现在打过去吗……”拿起手机拨到一个号码,西野哲稍稍犹豫,最后拨了过去。
等了几声,电话接通。
“喂,阿哲,怎么了?”
“和哉……唔,开始准备了吗?一起去名古屋。”
“诶……你还记得啊!”
听到传来的声音带上了一丝小小的喜悦,西野哲心里一宽,肯定地说道。
“嗯。”