邯郸城外,三骑健马在雪地中飞奔驰骋着。
马蹄踏进深深的雪窝,抬起时,将雪片高高扬起。被抛起的雪片,刚刚上扬,便被风吹散到一旁。
凌冽的寒风夹着大片大片的雪花,朝着三名骑在马背上的骑士身上扑来,冰凉的雪片直朝他们的颈子里灌。
仨人都是缩着颈子,鼻头冻的通红,模样儿稍稍的显得有些狼狈。
奔走在雪地中的不是别个,正是刘辩和赵云、管青仨人。
与庞统闲谈中,刘辩得知庞统的舒服庞德公眼下应在邯郸一带。庞德公乃是一方名士,得知他就在附近,由于冬天而暂且偃兵息武、正无聊到发慌的刘辩,当即便决定前去探访庞德公。若是能请他出山相助,那是最好,即便不能请他出山,得他一两句点拨,也是裨益甚巨。
策马飞奔了一会,刘辩勒住战马,抬手朝前一指,对身后跟着的管青和赵云说道:“青儿、子龙,前方便是军师叔父隐居之处!我等加快行进,过了午间,想来便可到达!”
“军师因何不来?”跟在刘辩身后的管青和赵云,到了刘辩身旁,纷纷了勒住战马,管青对刘辩说道:“庞德公乃是军师叔父,若是军师前来,请之出山,岂非……”
“庞德公向来居于襄阳,若非刘表逼迫甚紧,又如何会来到邯郸?”扭头看着管青,刘辩嘴角挂着笑容,对她说道:“他虽是大才,毕竟是军师叔父,且又真心不欲出仕。军师无视其心,举荐长辈,若再亲身前来,以庞德公这种世外高人的脾性,定会以为军师不通礼数,有僭越之嫌。若是拂袖而去,我等将来又如何寻他?”
“殿下所言甚是!”听了刘辩的一番话,一旁的赵云接着说道:“只是末将以为,这邯郸周遭并不太平,此处离邯郸城甚远,殿下只带同管将军与末将前来,终究有些不妥……”
“呵呵!”赵云说过话之后,刘辩呵呵一笑,双腿朝马腹上一夹,策马向前冲了出去,一边策马前冲,一边向落在身后的赵云和管青喊道:“今日本王乃是去寻大隐,又非打仗,领那许多将士前来,万一将大隐吓走,该当如何?”
在风雪之中,刘辩的喊声变的很是飘渺,赵云和管青相互看了一眼,也是双腿朝着马腹上一夹,策马快速跟了上去。
三骑快马,在风雪中疾驰,不过小半柱香的光景,马背上的三人,前半身就落满了雪片,白花花的一块,不过由于仨人穿的都是甚厚,积满了雪片的地方倒也并不觉得怎样寒冷,反倒是衣领处,一股股冷飕飕的风儿直往里灌。
向前又奔行了五六里,刘辩远远看到风雪中隐约浮现出几座房舍的虚影。看到那几间房舍,刘辩抬手向前一指,对赵云和管青喊道:“前方或许便是庞德公所住之处。”
跟在刘辩身后的赵云和管青,也已是看到了远处隐约可见的几间房舍,纷纷朝马腹上用力一夹双腿,策马加快了速度,跟着刘辩,向那几间房舍冲了过去。
出现在仨人视野中的房舍,并非村落。它们孤零零的伫立于风雪中的旷野,远远望去,给人一种萧瑟、孤寂的感觉。
冲到房舍近前,刘辩等人勒住了马。隔着木质的篱笆墙,刘辩伸头朝小院中望去,只见房门紧闭,根本没有人在此处生活的气息。
“有人吗?”驻马立于篱笆墙外,刘辩伸直了脖子,向小院内高声喊道:“我等乃是行路的客人,风大雪急,错过了宿头,不知主人家可否收留,避避风雪?”
刘辩的喊声刚落,小院内正中间的那间房便被人打了开来。一个约莫十三四岁的少年探出头来,向外望了一眼。
凌冽的寒风中,那少年看到院子外立着三位骑着骏马,像是急于赶路的人,这才将房门拉开,冒着雪小跑到院门处,将院门拉开,对刘辩等人说道:“屋内正生着火盆,客人快些入内烤烤火!”
少年将院门拉开,刘辩等人翻身跳下马背,刘辩抱拳向那少年拱了拱,对少年说道:“多谢小哥,我等离去之时,定当奉上川资!”
“值得甚么?”刘辩提出离去之时会奉上川资,哪知那少年神色间却是一片淡然的摆了摆手,对他说道:“山野人家,有客人往来错过了宿头,乃是常事,若是都要川资,小可不若在此开家馆舍便是!”
“小哥说的是!”少年一番话,反倒将刘辩给说的有些尴尬,他微微笑了笑,再次抱拳朝少年拱了拱,对他说道:“如此在下等人便叨扰了!”
“客人请进!”刘辩不再提及川资,少年撤身向后一步,做了请的手势,给刘辩等人让出了通路。
牵着马,进了小院,刘辩等人在少年的引领下,将战马拴在了屋后的一间矮棚内。矮棚的外缘,有着一只长长的槽子,从槽子的形状来看,应该是饲养牛马所用。
少年家中并无马匹,可刘辩等人刚拴好战马,那少年却抱着一捆草料,将草料扔在了饲养马匹的槽子里。
看着少年抖落开草料,将草扔进槽子饲喂马匹,刘辩很是纳闷的向他问道:“小哥家中并无马匹,如何会有马棚,而且还有这许多草料?”
“不瞒客人!”将草料扔进槽子,少年拍了拍手,回头对刘辩说道:“家中倒是也养得马匹,只是俩月之前,家父远行,将马匹骑走罢了。这些草料,都是存料,多放些时日也是糟践了。客人既有坐骑,倒不如赠于客人。”
来到此处,刘辩乃是为了寻找庞德公。听闻那少年说他父亲两月前已然出门远行,刘辩心内陡然一紧,微微蹙起眉头,脸上现出了一抹淡淡的失落。
不过他心内还是有着几分期望,期望这少年的父亲并非庞德公,而是他们寻错了地界。
“风雪太大,客人赶路恐怕也是冻的紧了!”把手掌上沾着的草沫拍掉,少年又将手放在衣襟上蹭了几蹭,对刘辩等人说道:“快随小可回到房中,烤烤火,暖暖身子。”
“多谢小哥!”刘辩等人抱拳向少年谢了一句,跟着少年离开矮棚,径直走向方才少年走出的那间屋子。
小院**计有着五间房,每间房都是用泥土砌成。这种泥土房屋,若是时日久了,墙壁上会裂开很大的缝隙,可小院中的五间房,墙壁却很是平整,屋顶下缘露出的草根也很新,应是建造没有太久。
跟着少年来到正中间的房门外,少年刚推开房门,刘辩等人便感觉得到从屋内涌出了一股暖意。
房间的正中,摆放着一只火盆。火盆上架着一双细长的铁筷。在铁筷上,几根削了皮的山药已烤的焦黄焦黄,在屋内弥漫着喷香的气息。
“方才小可烤了几根薯蓣,客人来的正好!”将刘辩等人让进屋内,少年跪坐于火盆旁,用一双木质的筷子翻转着火盆上的山药,对刘辩等人说道:“乡野之间,少有荤腥,客人莫嫌寒酸,且吃着聊以果腹。”
“不可!”进了房内,刘辩寻了个角落跪坐下去,对少年说道:“我等借得贵地避避风雪便是,怎可吃了主人家的口粮?”
“不值甚么!”少年站起身,从房间的角落中找出三个碗口残破了的陶碗,从火盆上取下烤熟的山药,把山药在三个碗中分了,一手端着一只陶碗,怀中还掖着一只,将其中一只碗递到刘辩面前,对他说道:“屋中薯蓣均为家父栽种,家中颇是不少,客人敞开吃,小可这便去再烤上一些。”
“若是庞统也在此处,应是欢喜的紧!”待到刘辩和赵云分别接过陶碗,管青接碗时有意无意的对刘辩说道:“以往去他府上,倒是多见他吃着烤薯蓣……”
当管青说话时,刘辩的眼睛一直在盯着那少年。管青提及庞统的名姓,少年身子微微一震,却是甚么也没说,待到管青接过碗,少年只是低着头走向门口,打算再弄些山药回来,烤于刘辩等人。
“小哥认得庞士元?”少年刚走到门口,手还没伸到房门上,刘辩就望着他的背影,向他问了一句。
被刘辩如此一问,那少年背对着屋内,迟疑了一下才说道:“认便是认得,只是家父不许小可向人提及,还望客人莫怪!”
“令尊可是庞德公?”少年说出认得庞统,刘辩心内陡然一紧,赶忙将陶碗放在地上,站起身抱拳向少年问了一句。
站在临门的地方,少年并没回头,迟疑了好半晌,才丢下一句话:“客人少待,小可这便多取些薯蓣……”
说着话,少年已是拉开房门走了出去。望着被少年从外面关上的房门,刘辩心内已是了然,眼前这少年,正是庞统向他提及过的庞德公之子庞山民。
刘辩离开邯郸之前,庞统曾对他说过,庞山民虽是年幼,却颇有才名。不过他的才能,与庞统多少有些不同。
庞统擅长运筹帷幄、统兵作战,这庞山民不懂战术,对治世之道却是很为通透。以往与庞统谈论世事,也多有语出惊人之举。
此次前来,刘辩本想寻找庞德公,却不想庞德公早于两月之前离开,偌大的家中,止余下庞山民一人。
“殿下……”刘辩正望着关上的房门,一旁的赵云抱拳对他说道:“此子想来便是庞德公之子……”
“嗯!”刘辩缓缓的点了下头,微微蹙起眉头,对赵云和管青说道:“我等来寻庞德公,不想正主不在,却是寻着了他的儿子。军师曾对本王言明,这庞山民虽说行军打仗并不擅长,治理地方却是有着独到见解,只是他的年岁太幼,而且深受其父影响,不晓得可愿随我等离开此处……”