盛世大明 第904章 深藏的真相

“啊……大人此话怎讲？”听到陆缜如此说来，萧文统的神色略微一变，心里已经隐隐有所了悟，应该是对方查到了什么问题所在了。

陆缜淡然一笑：“就如本官之前所言，去年以来海上频发之事乃是有人从中作梗，而非什么鬼神龙王所为。这世上许多事情看着似乎是神鬼手笔，可其实却完全是有人在装神弄鬼罢了，越看起来不似人为，就越是某些人的阴谋。”

“这……大人当真已经查出真相了？”看着陆缜那笃定的笑容，萧文统更感惊讶，但对其所言却还是有几分相信的，毕竟对方身份摆在这儿，不可能拿这等事情随意胡说。

而陆缜，则是缓缓点头：“在你们几个衙门大索全城时，本官手下的兄弟也在做些事情……”

原来，之前强行让苏州城里各官府全城搜捕白莲教逆贼的决定，陆缜是怀了两个心思的。其一，自然是能就此将这些藏于城中的白莲教余孽给翻找出来了。不过对此一结果他并没有抱太大的希望，白莲教已历数百年，总与当政者为敌的他们早就习惯了藏匿自身下落，又岂是如此大张旗鼓地搜找就能找出来的？

所以陆缜还怀了第二层心思，那就是通过这一招敲山震虎来迫使躲藏起来的白莲教中人动起来。尤其是他想让那些藏在官府中的白莲教徒露出马脚来如果真有这样的存在，在此等危机关头，他们一定会想方设法把消息传递出去，而只要他们有所行动，就会被锦衣卫的人发现。

因为在各衙门行动时，锦衣卫的人也已经奉命而动。不过并不是参与到搜捕行动里去，而是盯住了各衙门的要紧人等，来了一手螳螂捕蝉黄雀在后。

在听完陆缜的这一解释后，萧文统顿时为之色变，心里既有惶恐，也带着几许怨尤来。他怨的是，陆缜居然还在提防着自己等人，亏得苏州城众官员如此卖力办差呢，却根本落进了对方的算计中。同时他又有些后怕，要是自己在此番行动里有所懈怠，恐怕就要被陆大人视作白莲教同谋了。

直过了好一阵后，萧知府的心情才平复下来：“那不知大人可抓到疑犯没有？到底是哪个衙门的属员竟成了白莲教逆贼的内应？”心里迅速盘算着，好像自己府衙上下都未见有什么不妥啊，看来问题不是出在自己这边了。这让他的心情安定了不少，神色也好看了些。

陆缜却轻轻摇头：“你错了，这几日下来，无论府衙还是市舶司，又或是其他各衙门的官吏，其实都没有问题。”

“啊？那还是没有结果么？”萧文统惊问道。

“不，你忘了我刚才所言了么？其实白莲教逆贼一直就在我们身边。”

“这怎么可能？难道是各衙门里某个打杂的杂役？可他们如何能知道商船出海的具体时间和路线呢？”萧知府又陷入到了迷茫中。

“我可从未说过是什么杂役传出的消息。你再想想，既然不是官员，还有谁能轻易接触到相关文书，而且又容易被你我所忽略？”陆缜说着，端起茶杯来喝了一口水润润喉咙。

“我们身边的人，难道是那些仆从……不对呀，他们也几乎接触不到这等要紧文书，那就只有……”突然，萧文统的脸色就变了，身子也猛然一震。

陆缜看了他一眼：“你想到了？”

“这……这怎么可能？”萧文统喃喃地嘀咕了一句，但那语气却并不坚决。

陆缜嘿笑一声：“果然，这一次白莲教的手段确实极为高明，哪怕现在你已经知道了答案，却依然无法相信，就更别提之前未看出问题来时了。这些人虽然也在衙门之中，却又理所当然地被你们忽略，甚至大家都不认为衙门里还有她们的存在。正因如此，当她们屡次行事时，也被你们给疏忽了过去。官员身边的妻妾才是问题的根由所在。”

原来，当下面的人报说各衙门的官吏都没什么异样时，陆缜突然就想到了自己还有疏漏的所在。或许官员本身并无问题，但他的家人呢？要知道，这些人因为朝廷制度的原因，也是住在衙门里的，虽然身在后院，但以其身份想要进入前衙也不是什么困难的事情，而且还不惹人注意。

想到这点后，陆缜就让人对几个与出海之事密切相关官员的家人进行了密查，而这一查之下，一个破绽就迅速出现了

陆缜看着萧文统那一脸犹疑的模样，便点破道：“萧知府，听说你那结发妻子早在几年前就在家乡亡故了？而你身在苏州为官，身边总要有个照顾起居之人，所以就托人在外寻了一个正当妙龄的女子作了续弦，可有此事？”

“正……正是如此。”想不到锦衣卫连自己这点私事都已查得清楚，这让萧文统有种被人扒光了看的感觉，很不舒服。但话还是得回，同时心里的不安却是越发强烈了。

“那你可知道，除你之外，其实市舶司的陶提举，以及两位副提举，还有就是其他一些衙门的官员身边这两年也都多了一些可意的女子。她们或是在欢场中偶遇，然后各自有意，或是如你般托人寻来的良家女……反正只这两年间，各位大人身边都多了一个红颜知己。在这苏州风流地，能有这么一段儿女之情，在各位看来应该也算得是风流佳话了吧？”

说着，陆缜脸上的笑容已渐渐隐去：“可你们有没有想过，这天下间哪有如此多的一见倾心，那等容貌姣好，性格温婉的女子又怎么可能都被你们撞上收入房中了呢？”

“这……这……”萧文统很想分辩一句自己那续弦的妻子一向端庄贤惠，怎么可能干出这等事来？但这话却是迟迟说不出口，因为就连他内心里，也开始对此产生怀疑了。

是啊，天下间就没有免费的餐食，更别提能轻易得到一个娇俏可人的少女了。如果只是一两人也就罢了，但现在听陆大人的意思，似乎苏州城里几个要紧位置上的官员身边都有这样的红颜知己相陪，这就相当古怪了。

陆缜看了他一眼，又继续道：“在知道有此等怪事后，本官也让人查过她们的出身来历，结果却并无异样，都如之前她们所说的那般，没有什么破绽。”

萧文统顿时精神一振，不过随后又想到了什么，便没有急着说话。而陆缜果然又道：“所以我便换了个方向来查她们，只查这两年里她们的行止。你猜我查到了什么？”

“什……什么？”萧知府突然发现因为紧张的关系，自己的声音都变得嘶哑了。

“本官查到，去年以来，这些女子每过一段时日就会以进香为理由出门而去，而那段时日里，正好将有官府商船离开苏州。这意味着什么，想必不用本官再明说了吧？”陆缜道出了谜底。

在如此直接的证据面前，萧文统是彻底呆住了：“竟有此事？”心里则努力回忆着自己妻子前些日子的行止，只可惜却根本没有头绪。正如陆缜所说的那样，这些女人是完全被他们所忽略的存在，就是出了门去，也是在他们忙于公务时，作为丈夫的他们压根就不得而知。

“其实查到这一步，之前困扰我们多时的疑问也就迎刃而解了。那海上行劫的贼人所以能每次都找准目标，正是因为有人给他们通风报信所致。而且，他们只跟从各位夫人报过去的消息，其他消息一概不理。所以当官府几次派兵马假装商船去诱敌时，根本就无法奏效。”陆缜说着，缓缓地呼出了一口气来：“这些人的心思当真细密，而且也不贪心，所以才让官府一直都没能查到其下落。”

话说到这儿，萧文统已经相信了陆缜的这番言辞，脸色也变得很是苍白：“怎么竟会这样？”要真是如此，自己身上的罪责依然不轻哪，毕竟那些女子是从自己身上入手查到相关机密的。

半晌后，他才想到了另一个关键问题：“那她们到底把消息传到了哪里？那里就是白莲教的据点了吧？”

“不错。我们又犯了疏忽的问题，虽然之前查遍了城中客栈旅店，但却把这一处可以让人暂居的所在给放了过去，那就是方外之地。”

“寺庙道观？”萧知府立刻明白过来。

“女子每过一段时间外出进香，去的就是城里一座叫作心月庵的所在。谁能想到，这么一处尼庵却是白莲教的道场呢？”陆缜摇了摇头，不知是对自己，还是对苏州官员的迟钝感到不满。

萧文统则是彻底呆住了，直到这时，他才想起之前自己妻子还真提过某天要去心月庵，可自己却并没有往心里去。直到现在才知道，原来答案早就摆在眼前了。

陆缜则把茶杯一搁：“现在，我手下之人应该已经对心月庵动手了吧！”说话间，眼中精芒便是一闪。