郑鹏和李林甫,算是针尖对麦芒,说话绵里藏针,谁也不服说,一番针锋相对后,两人很有默契不再说话,而是各自走开,这时离正式开宴不到半个时辰,已有不少受邀的宾客也到了现场,不怕没人陪着说话聊天。
都是聪明人,知道争吵无济于事,输赢还是各凭手段,没必要在这里撕破脸皮自掉身价。
酉时一刻,寿宴开始,郑鹏在宫女的带领下,来到御花园一张桌子坐下。
“郑将军,你的位置在这里,寿宴很快就开始,桌面上的美酒和糕点请随意享用,有什么吩咐,唤一下即可。”宫女恭恭敬敬地说。
“有劳。”郑鹏左右打量了一下,有些意外地说。
唐朝讲求尊卑,从布置来看,很容易就能看出哪张是上席,郑鹏以为自己职务停了,会被安排在哪个角落,没想到安排的位子距上席仅仅两席之距,就位置来说,很不错了。
“不敢,将军请自便。”宫女说完,很快就退在一旁。
刚刚坐下,郑鹏看到绿姝和林薰儿在一名宫女的带领下向这里走来,刚想打招呼,绿姝眼尖,一看到郑鹏,马上走了进来。
“夫君。”一看到郑鹏,绿姝的俏脸马上多了笑容。
林薰儿也走了过来,眉开眼笑地说:“还怕找不到夫君呢,原来坐在这里。”
郑鹏关切地说:“你们没事吧,在蓬莱殿谈得怎么样?”
二女被孙仲常带到蓬莱殿,也不知习不习惯,郑鹏最怕二女受到委屈。
绿姝微微一笑,高兴地说:“挺好的,惠妃娘娘侍我们姐妹很好,不仅请我们吃很多只有宫廷才有的点心,每人还收到惠妃娘娘赏赐的一套首饰,不要还不行,可漂亮了。”
“惠妃娘娘真的好漂亮,像仙子般,侍人又亲善。”林薰儿在一旁附和道。
郑鹏点点头说:“你们高兴就好,先坐下,一会寿宴就开始了。”
亲善?那是你们没看过她的手段,不过这种事不要跟二女说,太阴暗。
这次寿宴设在御花园,算是家宴,不是国宴,邀请不是邀请个人,多是邀请一家,当然,就是一家也有人数限制,每家都安排坐在同一张桌上,桌是四方桌,也就是坐四个人。
像李林甫,光是儿女都有五十人,再加妻妾,那得准备多少席?
绿姝和林薰儿应了一声,一起坐了下来。
“都坐下,不要喧哗。”这时邻桌传来一个熟悉的声音。
郑鹏扭头一看,顿时苦笑一下,真是人生何处不相逢,不是冤家不聚头,刚想以李林甫作例,没想到李林甫就坐在自己旁边。
李林甫一行四人,李林甫夫妻,然后是两个儿子,李岫和李屿,郑鹏注意到,李屿抱着一个用绸布包着的盒子,要是没猜错,里面十有**是送给惠妃的寿礼,而御花园里,很多人都抱着大小不一的礼盒,都是给武惠妃准备的贺礼。
郑鹏在打量李林甫一行的时候,李林甫也在观察的着郑鹏,刚才郑鹏三人说话时他就竖起耳朵在听,听到绿姝和林薰儿都得到惠妃娘娘的赏赐时,又是眼红又是羡慕:自己花了那么多钱讨好裴武氏,连自己都“送”了出去,还有宗室这层身份的加持,这才坐在第三排,而郑鹏都停职了,还可以会在这里,他的妻妾还没开宴就得到武惠妃的接见,连赏赐都有了。
差距也太大了吧。
“郑将军,真是巧了。”
“是啊,没想到跟李侍郎坐在一起,巧啊”李林甫装作漫不经心地说:“惠妃寿宴,不知郑将军准备了什么贺礼?”
这次寿宴不设登记,也就贺礼要当众献上去。
李林甫为了在寿宴上出彩,挖空心思准备了一份特别的贺礼,看到郑鹏两手空空,忍不住问道。
自问阅人无数的李林甫,有点猜不透郑鹏,不知为什么,一碰上郑鹏,总感到被他压一头的感觉。
“对哦,郑将军,这次准备了什么贺礼?”一旁的张九龄也好奇地附和道。
真是巧,李林甫的席在左右,而张九龄坐在右边,这算什么,左奸右忠?
郑鹏笑呵呵地说:“宫中什么也不缺,寻常的物件也看不上,知道惠妃娘娘喜欢喝酒,正在酒坊里还有点上好花雕,就献上二坛,二位又给惠妃娘娘准备什么贺礼呢?”
张九龄淡然一笑,开口说道:“某有个亲戚,多在雷州走动,无间中得一颗还不错的南珠,就讨来献给惠妃娘娘。”
“原来是南海奇珍,李侍郎又准备了什么贺礼?”郑鹏把目光投向李林甫。
李林甫打了个哈哈,很随意地说:“最近家里事多,一时也顾不上,就送点寻常女子用品,惭愧,惭愧。”
郑鹏用眼角瞄了李林甫一眼,面上没说什么,心里冷笑道:百足之虫,死而不僵,武惠妃这次寿宴,私人性质大于公事,有没有请太子李瑛不清楚,反正宴会上没看到李瑛,而跟武惠妃不对眼的李林甫出现在这里,位置还这般靠前,不用说,肯定有人为李林甫铺路,铺路的人,十有**是李林甫的老相好裴武氏。
据黄三送上来的情报,李林甫最近跟裴武氏走得有点密。
没想到李林甫还有吃软饭的能耐,郑鹏都有点服他了。
这时越来越来宾客在太监或宫女的带领下过来坐下,郑鹏也看到了很多熟悉的面孔,像尚书右丞韩休、兵部尚书王睃、户部尚书杨崇礼、中书令萧嵩等等,熟悉的人看到,相互招呼,郑鹏、李林甫和张九龄都属于人缘不错的那种,不时有人上前跟两人打招呼,郑鹏、李林甫和张九龄都忙着应酬,也没有多说什么,绿姝和林薰儿也坐不住,站起来笑着跟那些参加寿宴的妇人打招呼。
折腾了二刻多钟,郑鹏口都快说干了,这才把那些人应付过去,坐下来后,一连喝了两杯茶水,这才感到喉咙好受一些,回过神看看四周,郑鹏顿时又感叹起来。
听宫女说这次宴开一百九十九席,请的都是皇亲国戚、朝中重臣,现在正是夜幕降临、华灯初上的时刻,原来雅致的御花园挂满了各种精美的灯笼,就连花园里的栏杆、树木也饰以锦绫,在宫女和太监的精心打扮下,宛如仙景一般。
现在正是大唐盛世,国库充盈,百姓富足,李隆基可以肆意挥霍的时候,要知李隆基最喜欢排场,最宠爱的妃子摆寿宴,自然不吝啬,怎么奢侈怎么过,现场布置得金碧辉煌,不过郑鹏感叹的不是豪华的寿宴,而是大唐这种开放、包容地风气。
论开放,唐代在历史上可以独领风骚,那开放的程度,就是后世也过尤不及,像男女在街上结识、互相留联系方式,女子离异、寡妇改嫁这些根本不是新闻,很多大唐公主下嫁后,因生活不如意、丈夫早逝、获罪被贬而改嫁的很多,就以女子的服饰来说,开放的程度就是后世也比不上:妇人爱轻妙,领口开得很低,露出“半个球”是常态,一些女子甚至袒胸露臂。
宴会场上,那些贵妇人,好像比赛似的,那领口开得一个比一个低,整个会场可以春光无限,那些妇人不但敢穿,还敢说,她们没有毕恭毕敬地坐着,而是三三二二聚在一起有说有笑,比男的还要活跃。
换作别的朝代,女子很少赴宴,就是赴宴,也是男女分席而坐,然而,这些在唐朝不存在。
郑鹏想过原因,主要是与统治者的意志相关,很多历史学家都说大唐李氏有胡人的血统,具体有没有,不得而知,但大唐皇族在男女的问题上就颇有胡风,最开始是唐世宗李世民,他发动“玄武门”事变后登上皇位后,便将亲弟李元吉的老婆霸为己有,也就是隋炀帝之女杨妃,然后卢江王李瑗谋反,又把他的妻妾接到宫中伺奉左右;李隆基后到李治,跟庶母李则天暗中勾搭,最后弄出一个武周,差点把大唐江山都丢了,就是玄宗李隆基,也是一个风流的天子,纳歌伎为妃,要是历史没有偏离轨道,晚些还要“扒灰”,抢儿媳......
上梁不正下梁歪,达官贵族效仿,平民百姓有样学样,社会风气可想而知,要说论哪个朝代最强盛,后世或会有争议,但说哪个朝代风气最开放,唐朝可以说众望所归。
“夫君,夫君,看什么呢,让人开笑话了。”林薰儿有些脸红地跺跺脚,轻轻拉了一下郑鹏。
郑鹏的目光,一直盯着一位年轻、领口放得很低,露出一大片雪白的小娘子,半天都没转眼,那也小娘子也注意到郑鹏的眼光,她不以为恼,嘴角露出一丝笑意,反而有些骄傲地挺得更高,还不着痕迹给郑鹏抛了一个媚眼。
小浪蹄子,林薰儿看到,气得有些咬牙切齿,要是自己也穿同样的衣服,肯定不比她差,可郑鹏很怪,坚决不让自己跟绿姝穿那种衣裳,平日穿的都是遮得很密的衣裳。
被林薰儿一扯,郑鹏这才回过神,有些不好意思地说:“不要误会,刚才想些东西,走神了,走神了。”
林薰儿有些不乐意地说:“偷看就偷看了,敢作不敢认。”
绿姝吃吃笑了两声,小声劝道:“薰儿姐,夫君刚才是走神了,那个小浪蹄子,还没姐姐一半好看,有什么好瞧的。”
“应说比不上绿姝一个小指头才对,夫君肯定看不上那种狂蜂浪蝶,就是看不惯她卖弄风骚罢了,让人作呕。”林薰儿还是愤愤不平地说。
解释就是掩饰,郑鹏知道这事只会越描越黑,只是呵呵一笑,自顾吃起点心来。
正当气氛有些尴尬的时候,突然听到高力大声喊道:“皇上驾到,惠妃娘娘驾到。”
等了这么久,正主和寿星终于来了,一众大臣连忙给李隆基和武惠妃行礼,再大声向武惠妃表示祝贺。
一番礼仪后,李隆基携手着武惠妃坐在上席,行礼的皇亲国戚、文武大臣及其家眷看到李隆基和武惠妃坐下后,这才一起坐下。
李隆基和武惠妃刚坐下,从第一排的一个衣饰华贵、英气蓬勃的少年郎,双手捧着一个礼盒走到上席前,双膝跪下,双手把礼盒奉上,朗声说道:“臣儿祝阿娘福如东海长流水,寿比南山不老松。”
郑鹏一看跪下的人,不由眼前一亮:第一个给武惠妃献贺礼的不是别人,正是她的儿子寿王李瑁。
李瑁可是历史上最负盛名、也最受争议的人,因为他头上有一顶举世无双的“绿帽”,当然,这些事还没有发生,不得不说李瑁投了一个好胎,出自出帝王家,生母还是武惠妃,深得李隆基宠幸的武惠妃,所出的儿女都得到李隆基的喜爱,李瑁在开元十三年就封寿王,并遥领益州大都督、剑南节度使,那时他年仅五岁。
现在的李瑁,年仅十四岁,已是一名英气不凡、气宇轩昂的翩翩少年郎,生母摆寿宴,他自然第一个站出来祝寿献礼。
母子关系很好,想送礼可以私下送,李瑁在众目睽睽下送礼,其实是武惠妃的安排,一来显示他的孝心,二来在众人面前露面,为拉笼各方势力作准备。
李瑛虽说是太子,而李瑁还年少,庆幸的是,李隆基正值壮年,武惠妃有的是时间。
母亲看儿子,怎么看怎么顺眼,武惠妃站起来,在李隆基的搀扶下,亲自扶起跪在地上的李瑁,高兴地说:“瑁儿有心,地下凉,快快站起来说话。”
“谢阿娘”李瑁站起来,大声说:“今日是阿娘的寿宴,臣儿备了一份贺礼,请阿娘笑纳。”
早就得到授意的高力士连忙接过来,当众打开,小心翼翼从中捧出一个金灿灿的寿桃,举高让众宾客都看到,大声唱道:“寿王献五彩福寿蟠桃一件,为惠娘娘娘祝寿。”
五彩福寿蟠桃是名匠用黄金打造,白玉为托,翠玉作枝,饰以红蓝绿宝石,做工精巧,立意新颖,在寿宴上也很应景,在烛光下熠熠生光,引得现场一声喝采声。