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玉佩就这么碎为两截,一块大些,一块小些。
众人目瞪口呆,胡桂扬尤其意外,在他的印象里,金丹比普通玉佩要坚硬得多,虽说依然能被重物碾碎,但不至于一拍就裂。
“哈哈。”胡桂扬大笑两声,所有人的目光都转向他,就连梅娘子的盲眼丈夫也扭头过来,侧耳倾听。
“不好意思,本来想跟大家开个玩笑,有点过头。”
关木通颤声问道:“这、这真是金丹?”
“真假并不重要。”胡桂扬随手将两截玉佩收起,“重要的是金丹在我手里非常安全。”
胡桂扬暗示断裂金丹是假的,几名异人半信半疑,最终谁也没有提出疑问。
梅娘子开口道:“今晚还要比武吗?”
“当然,最强者将得到一枚金丹,完整无缺的金丹。”
“真正的金丹?”
胡桂扬笑道:“玩笑只是玩笑,是不是真正的金丹,你们一吸就知道。”
梅娘子笑了笑,扭头与丈夫小声商量几句,说道:“我参加。”
其他四人互相看了一眼,关木通笑道:“我们几个就算了,艺不如人,何必上场丢人?我们去给胡校尉宣布此事,看看还有没有其他人想要比武。”
“嗯,想比武的人来我这里一趟,晚饭之后半个时辰,在后院一决胜负。”
“好。”几人告退,关木通在外面轻轻合上门。
胡桂扬掏出两枚玉佩,一枚完整,一枚断裂,仔细察看,甚至拿到鼻下嗅了两下,他练过火神诀,不知不觉就能服食金丹,只觉得一股清凉之气进入鼻腔,随即遍布全身,变得温热,像是在桶里泡了一个酣畅淋漓的热水澡。
胡桂扬急忙将玉佩放下,翻转两只茶杯,将它们盖住,退后两步,心跳不止。
即使是他,想抵御金丹的诱惑也很困难。
有人敲门,胡桂扬如梦初醒,长出一口气,脸上重新出现笑容,“进来。”
赵阿七进屋就问:“师兄要来一场比武夺丹?”
“对。”
“不是说好大家轮流服食吗?两枚金丹够用一阵子,是有两枚吧?”
玉佩断裂的消息显然已经传开,胡桂扬笑道:“你知道有两枚就够了,其它不必多问。至于比武,给予金丹乃是小事,重要的是选出强者,能够统领异人对抗李刑天。”
赵阿七露出一丝微笑,“师兄总是这么聪明,我想参加比武,我肯定不是最强,只是想趁机见识一下其他异人的实力。”
“好,你去准备吧,胜负难料,我倒希望你是最终的胜利者,跟你配合比较顺畅。”
“希望如此。”赵阿七拱手告退。
接下来又有几个人陆续进来表示想要参加比武,或明或暗地询问金丹真假,胡桂扬一律含糊应对。
最后一位报名者是江东侠,进来之后却没有开口,站在门口保持沉默。
胡桂扬坐在椅子上,“你想先确定一下金丹真假?”
“真巧,今天轮到我服食金丹。”
“你们二十多人,怎么个轮法?”
“大家病症不同,但是每隔十天左右总有一段时间分外难熬,大家都已摸出规律,今天有三个人需要吸丹,我是第一个既然是头目,多少会有一点优待。”
胡桂扬伸手掀开一只茶杯,“请。”
江东侠上前,先拱手致谢,然后双手拿起金丹,送到鼻下轻轻嗅闻,在火神诀的激发下,将精华吸入体内,脸上逐渐浮现满足至极的神情。
服食时间很短,江东侠恋恋不舍地放下金丹,脸上的满足迅速变为失落,“不能服食太多,否则的话,功力增强,病症也会加重,甚至会要命。”
“‘太监’这种病症还能加重?”
江东侠脸色微沉,很快恢复正常,“胡校尉还没找到治病方法,何必知道这些细枝末节?还有一件事,我要参加比武,实话实说,胜者一定是我。”
“你这么肯定?”
“我见过这些人的身手,他们获赐神力,提升的只是内功,把它当成蛮力使用,几乎没人学过精巧的招式。”
“你学过?”
“‘六爪金龙’不是白叫的,我不是来炫耀,而是提醒胡校尉:此地众异人当中,只有我是真正的武林人,其他人即便有朝一日飞升成仙,也脱不掉一身庸俗之气。”
“明白,等你获胜,咱们好好谈谈。”胡桂扬笑道。
江东侠看一眼桌上的金丹,“一枚金丹能保我十年无忧,但我还是会留下来与胡校尉并肩作战。”
又有两名异人先后进来服食金丹,明确表示不想参加比武,他们的要求很低,就是希望能活下去,可是在吸丹之后的一刹那,他们生出更多的**,盯着玉佩,似乎随时都会改变主意,要求参加比武。
最终两人还是摇摇头离开,对获胜没有信心。
二十三名异人当中,共有十人决定夺丹,晚饭之后,所有人都聚在后面的院子里,即便不比武,也要看个热闹。
前院的普通人都不过来,再大的热闹也不想看,韦瑛原本住在二进院,这时也搬到前院,宁肯与看门的番子手挤在一起,也不想过于靠近异人。
胡桂扬最后一个从卧房里走出来,向众人笑道:“月圆夜明,正好比武,规则很简单,两两上场,负者退出,胜者休息,等候下一轮比武。谁先来?”
萧杀熊第一个入场,吼道:“我们比武,就不用点到为止那一套了吧?”
“不用,但对方若是认输,胜者必须立刻住手,否则也算战败。”
“我尽量控制吧。谁来跟我比武?”萧杀熊脱下一身熊皮袄,露出半身强健的肌肉,像是从庙里走出来的金身天将。
一名壮汉出来应战,块头比萧杀熊小,但是更加匀称,看样子从前是名士兵。
“不准用兵器,任何兵器都不行,只能用拳脚。”胡桂扬急忙补充一句。
萧杀熊个头大,找不到趁手的兵器,这条规矩正合他意,大吼一声,扑上去就打。
与江东侠预料得一样,萧杀熊从前是山寨喽,对手是一名普通官兵,会打架,但是都没学过精妙的拳法,只是一味比拼蛮力,拳拳开石裂碑,互不退让。
胡桂扬看了一会,觉得无聊,院子里只有他不是异人,不敢靠得太近,躲在观众身后,绕着院子慢慢行走。
赵阿七扭头小声道:“这叫打架,不是比武。”
胡桂扬笑了笑,“乱拳打死老师傅,这样的‘打架’,在武林中没有敌手。”
赵阿七也笑笑,“幸好异人当中也有武林高手。”
赵阿七从前在武林中只算是三四流,同样没学过精妙招数,这时却以高手自居,瞧不上其他异人,只对江东侠有些忌惮。
院子中间打得激烈,胡桂扬继续绕行,来到老叫化子关木通身后,小声道:“敢赴李刑天之约,不敢参加比武吗?”
关木通转身赔笑道:“就因为赴约,所以被吓怕了。再看到这两位的打法,我更得承认艺不如人。”
胡桂扬点点头,又往前走。
罗氏伞不离手,站在廊下,对比武似乎不太感兴趣。
“我以为你会参加。”胡桂扬走近说道。
“我来这里只为治病,不为夺丹。”罗氏平淡地说。
“杨姑娘还在你那里吧?”
“嗯。”罗氏越来越显冷淡。
胡桂扬绕行至院子一角,站在这里的江东侠对比武最感兴趣,看得也细,小声道:“萧杀熊能胜,靠的不是招数,而是一股狠劲儿。”
“你不怕狠劲儿?”
“如果狠劲儿无往不胜,各派宗师何必创建种种章法?狭路相逢勇者胜,勇者相逢巧者胜。”
“说得好。”胡桂扬接着绕行。
他走得慢,绕行多半圈,场上的比武结束,仍如江东侠所料,萧杀熊胜了,对手主动认输,退到边缘,萧杀熊举着拳头大吼几声,“老子不用休息,谁想夺丹,放马过来就是。”
没人入场,等他又吼几嗓子,关木通以头目的身份道:“胡校尉既然立下规矩,就按规矩行事,请萧老弟退下稍事休息,让下一对上场比武。”
萧杀熊恨恨地退下,好像与院子里的人都有深仇大恨似的。
又有两人上场,力量依然强大,拳脚虎虎生风,普通人绝不敢靠近半步,但是招式比萧杀熊还要粗陋简单,更没看头儿。
胡桂扬来到少年小谭身后,“你不想要金丹吗?”
小谭惊讶地转过身,“我可打不过这些人,而且我只是记不住从前的事情,不算大麻烦我猜我的过去没有值得一提的经历。”
“没错,相比之下,你的病症最轻。”
“我的运气比较好。”小谭笑道。
胡桂扬绕行一圈,站在卧房门口观看比武。
林层染自己走过来,小声道:“玉佩断裂引来不少猜疑,那三人服食金丹之后,大家又安定不少。”
场上比武结束,梅娘子上场,依然用竹竿牵着丈夫,让他站在自己身后。
一名干瘦男人上场应战,也不懂江湖规矩,点下头,出手就打。
胡桂扬微笑道:“你想说什么?”
“聚在这里的异人越多越好,但是鱼龙混杂,难免生事,胡校尉要小心,别让金丹被掉包。”
胡桂扬笑了两声,显得不以为然,其实早已确信断裂的金丹有问题,掉包者就在他刚才询问过的几人当中。
(以后上午的发稿时间改为8时30分左右,下午不变,望周知。)