波澜壮阔的宝石河,贯穿了埃博登和西萨克兰两大地区,也是东西萨克兰的分界线,重要的贸易交通枢纽。
换句话说,当抵达这里的时候就已经基本离开帝都戈洛汶的范围。
沿宝石河南下,从艾勒芒公国的境内取道,进入拜恩公国前往赤血堡——这是洛伦在和夏洛特告别的时候,两个人商量好的“最佳路线”。
走东萨克兰的平原大道或许更加轻松,不用走艾勒芒的山麓,但那里是康诺德皇储的领地,说不准这位皇储大人会不会干什么;
再者,洛伦的“护卫”路斯恩是维尔茨家族的私生子,艾勒芒公爵尤利·维尔茨是他的哥哥,他手里还有公爵的佩剑;有“自己人”在,肯定更有安全感。
天色已经入夜,绿树如茵的岸边,只能看到平静的河面上渔火星罗棋布,还有河岸用来照明引路的灯塔;深沉的夜,路上只有穹顶的繁星依旧璀璨耀眼。
十几名全副武装的拜恩骑士们举着手中的火把,犹如一道铜墙铁壁般,为身后精致的四轮马车开路。
坐在车厢里的女伯爵挑开窗帘,眺望着早已远离,只能看到一片繁华夜景的王城之女王,轻声低叹。
按照双方的约定,如果洛伦能及时逃脱追杀,就在宝石河的岸边碰头;一行人足足等了他两个钟头,天色入夜也没有见到人影。
也就是说那个黑发巫师,到现在都还没有离开戈洛汶。
剑眉紧蹙,夏洛特的表情十分微妙。
他为何会被追杀,有是谁要杀他?他这么做是为了什么,又究竟是出于什么理由,不愿意…答应联姻?
所有的问题,洛伦·都灵没有给过她任何一个准确的答案。
越是了解,夏洛特就感觉这个黑发巫师的身上的秘密越多;不论怎么去看,仿佛都不能看到这个人真正的一面。
只有在御前审判的审判庭上…当回想起来的时候,夏洛特有种莫名的触动;仿佛洛伦·都灵所说的并不是那位吕萨克·科沃大师,而是他自己。
为什么自己会这么想了解他,了解一个打着都灵家族名号招摇过市的家伙?
女伯爵摇摇头,将窗帘放下,紧蹙的眉头依旧没有松懈……戈洛汶的一场豪赌,自己的确是得到了布兰登·德萨利昂的支持,但却并没有得到联姻;
仅仅凭借这些或许可以让自己的封臣们稍稍提升士气,但却不足以震慑联合拜恩的其他伯爵…想让这些同样声望崇高,根基雄厚的骑士领主们听从自己的意志……
仅有都灵家族的声望和一位皇室第二继承人的支持还不够,远远不够!
晃动的车厢却不能晃动夏洛特·都灵的视线,目光平视的女伯爵眼神中的肃穆犹如实质般四溢而出,纤纤柔夷攥紧成拳,青筋暴露。
如果…如果自己不是女人就好了;
如果自己不是女人…何须忍受这种屈辱……
双目侧移,坐在车厢另一端的小个子巫师还在挑着窗帘,呆呆的眺望着车窗外的夜景,宝石般湛蓝的眸子分明已经是出神了。
“咳。”
夏洛特侧目,轻咳一声;小个子巫师却没有任何反应,完全没有听见。
“兰德先生?”
依然没有反应…主要原因是从来没有人这么称呼过艾茵。
面对这么一个“毫无自觉”的巫师,夏洛特依旧不气不恼,典雅依然;挺起胸脯微微吸气,声音抬高了几分:
“艾因·兰德阁下?”
“唉?”
这次小个子巫师听见了,回过头就发现女伯爵正在一动不动的盯着自己。
“呃…啊啊啊啊!抱歉抱歉…实在是太不好意思了!”
慌了神的艾茵手忙脚乱的,一阵折腾才在车厢里重新坐好,战战兢兢的艾茵实在有些坐立不安。
从鲁文·弗利德到布兰登·德萨利昂,她也算接触过不少贵族了;但一位女伯爵…真的是第一次。
尤其是那不经意间流露出来的庄重,典雅,彬彬有礼却不怒自威的压迫感……让小个子巫师很有压力。
难道说…这就是真正的“贵族女性”吗?紧张不安的艾茵猜测着,按在膝盖上的双手忍不住抓紧衣服下摆。
夏洛特却没有想到这么多,只是对这个炼金术师多打量了几眼——据传言所闻,艾因·兰德的才华和天赋还远远在洛伦·都灵之上,也是他关系最亲密的朋友。
让挚友和护卫陪在自己身边,也算是这个黑发巫师有诚意了。
“艾因·兰德阁下,有个问题我很好奇。”女伯爵表情严肃:
“你和洛伦·都灵究竟是什么关系?”
“唉——?!!!”艾茵大惊失色。
强忍着惊恐,死死咬住牙关的小个子巫师勉强从嘴角挤出一丝微笑:“请、请问,您为什么会突然问这些呢?”
“嗯?是我用词有问题么……”对方的表情让夏洛特很困惑,但没有表露出来,微微颔首:“请不用误会,我只是有些好奇…因为艾因·兰德阁下您此刻毫不紧张,看起来似乎并不担心洛伦·都灵的生死?”
和在御前审判时的表现简直判若两人——这句话夏洛特并没有说出口,只是放在了心里。
“担心…怎么可能不担心呢?”
知道了对方的想法,小个子巫师只是无奈的苦笑,叹息一声:“因为洛伦这个笨…这家伙,向来都是这个样子啊!”
“向来?”
“是啊…不顾劝阻,自说自话,自以为是,还总是对别人的帮助不以为意——从在学院的时候他就是这样了,怎么会突然变一个人呢?”
“从学院的时候开始……”轻声低吟,夏洛特的表情有了一丝变化:“也就是说洛伦·都灵所经历的一切冒险,您都曾经参与过,对吗?”
“并不全是——有时只是一部分,有时只是做些无关紧要的工作而已。”小个子巫师不好意思的挠挠头,轻笑一声:
“这家伙其实很自恋的,虽然比不上艾萨克…但总是特别的自信,很少有依赖别人的时候,自说自话替别人解决麻烦的情况倒是不少。”
“饮食不规律,总是喜欢一个人躲在房间里自言自语,偶尔还会有当着别人的面自说自话的习惯;真的是一个很让人头疼的家伙呢……”
小个子巫师说一句,夏洛特就点头一次;心不在焉的女伯爵并没有在听艾茵说什么,而是将全部的注意力放在了她本人身上。
从学院开始,几乎每一次洛伦·都灵所经历过的冒险当中都有这个炼金术师的身影……
换句话说,这个世界上可能不会有第二个人比他(她)更了解这个黑发巫师的真面目了…微微侧目,女伯爵一动不动的注视着唉声叹气,却又将所有担忧都藏在话语中的艾茵·兰德。
他(她)也是唯一一个,能够得到洛伦·都灵百分之百信任的人…不知为何,想到此处的夏洛特还感觉到了一丝的嫉妒,虽然女伯爵绝对会承认自己嫉妒一个巫师。
这个人…是洛伦·都灵身上唯一的突破口,也明显要比那家伙单纯多了;拉拢他(她),成为自己的朋友,就能借由他(她)影响那个油盐不进的黑发巫师,然后是布兰登·德萨利昂。
以忠诚换取忠诚……夏洛特的嘴角优雅的扬起。
布兰登·德萨利昂能做到的事情,自己没理由做不到…都灵家族的女伯爵,拜恩的鸢尾花,难道还不能收服一个单纯的炼金术师?
“唉?”
微微怔住的小个子巫师被轻轻握住了双手,湛蓝的眼睛里倒映着夏洛特风姿绰约的微笑:
“关于您和洛伦·都灵阁下的故事,能不能再和我说一些?”
“艾因·兰德阁下?”