九州牧云录 十一卷第二十四章 蛇神怀璧，锋指妖鬼之国

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明日香樱雪家中闹了刺客，按理说会惊动附近村民。不过因为她家中庭园深曲，而且刚才的刺杀行动听起来动静很大，但实际上攻防双方的行动犹如兔起鹘落，攻防手段也都控制在较小范围，因此直至望月寿永身死、刺客尸体被张牧云用火灵法术焚毁，也未惊动村民分毫。

不过出了这么大事，并不能完全悄悄处理。等惊魂稍定，少女便去村长家中唤来村长，跟他大致说了下刚才发生什么事。当然，身为皇太弟之女，明日香小小年纪，便知道什么该说、什么不该说，以及该怎么说。在跟村长叙说时，她对刚才的刺杀事件轻描淡写，只说有两个盗贼闯入家中意图行窃，被她和先生发现了后，还意图伤人；危急之时，正巧驻村法师望月先生巡视至此，于是与歹徒一番苦斗，最后虽然用神火烧死两个歹人，但是自己也中了歹人喂毒的手里剑，不幸身死。

听了明日香这般陈述，老村长若有所思。作为靠近京畿的明日香村村长，这位老村长虽然也是土生土长的农人，但绝非等闲之辈。他名叫羽田晴树，乃是明日香村所属豪族势力羽田家的远方支系。他明白，虽然眼前这少女说得轻松，但考虑到她的身份，今夜之事绝不简单。到底是什么夜闯空门的蟊贼，能把这年头作为强大力量象征的宝贵法师给杀死？羽田村长判断。今晚一定来了绝强的突袭力量，意图刺杀贵人之女。

不过，饱经风霜的老村长自然不会把话挑明。他假装老糊涂地附和几句，又说了几句压惊的话儿，便去附近叫门，找了几个后生壮汉来，将望月法师的尸体抬了出去。

略去老村长如何打理法师身后事不提；就在闹完刺客过后大约七八天的样子，让所有人没想到的是，因为望月寿永的死，还给明日香村带来一场极为棘手的麻烦事。

这日。正当少年闲来无事。又在村中大樱树下教明日香几人华文时，却见村长老头儿急匆匆赶来，跟他打了个招呼，便把明日香樱雪叫到一边去。他们一老一少。在不远处绿树藩篱边嘀嘀咕咕。张牧云眼光瞥去。便见老村长语气急促地在跟少女说什么事，最后还用恳求的语气，好像在说服少女什么。

在张牧云的关注中。好像有什么急事的老村长，似乎说服了少女，然后这一老一少就朝张牧云走来。

见他们冲着自己来，张牧云有点莫名其妙，心说这里面难道还是自己什么事？正琢磨时，那少女已经到了近前，罕见地深鞠为礼，然后无比柔情地开口：“先生，今日村中有一场大难，只有先生才能解救。不知先生可愿效向来所讲中原豪侠之事，为合村百姓排忧解难？”

听得此言，张牧云顿时便知，有麻烦来找自己了。当着几个学生的面，他也不好意思一口回绝，便道：“何等大难？且先说来。”

“村长说啦，是……”接下来明日香樱雪便转述了村长刚才跟他所说的一切。从她不甚流利的华语中，张牧云终于明白到底怎么回事。

原来，饶是羽田晴树老村长低调再低调地处理望月寿永的后事，却还是渐渐被外村的人知道。如果是一般人知道也就算了，坏就坏在也被对头势力巨势家的人知道了。本来地处西南的巨势家就对明日香村虎视眈眈，一直想吞并占据。他们一直没有行动，只是因为忌惮望月寿永这位驻村法师。现在法师身故，明日香村的防卫力量出现真空，说不得这些巨势家的武士开始蠢蠢欲动了。羽田老村长已通过自己多年积累的人脉关系得知，他们就在这两天会派一位使者来，重新提一件旧事。

这件旧事，便是近畿南方这些豪族们，希望各自出钱出力，聚集法师和武士，去讨伐当今东瀛诸岛最强大的妖怪，大旅渊蛇神。当然，虽然他们名义上此举是为了斩妖除魔，但如果仅仅是这样的大义名分，谁会投入这样宝贵的武力？他们真正的目的，乃是为了传说中大旅渊蛇神手中的绝世宝贝。

原来，这大旅渊蛇神盘踞于扶桑四国岛的土佐地方，老巢在土佐长冈郡天坪赤隔川的上游深渊中。这处深渊名为大旅渊，其中黑水翻腾，深不可测。大旅渊蛇神便居住在这座深渊中，乃是一条巨大的蛇妖。据说，大旅渊蛇神性嗜宝物，如果当地居民不把宝物丢入渊中上供，蛇神动辄呼风唤雨，引来狂暴的风雨惩罚地方。

当然，近畿南方豪族们的目标，并非在于土佐居民们历年奉献渊中的宝物。那些农家所谓的宝物也不过是银铜锡器，或是当年收获的出奇巨大南瓜之类。豪族们的真正目标，主要在于蛇神洞府中据说它历年遨游四海搜集的宝物，以及大旅渊蛇神用来呼风唤雨的法宝本身。

据个别九死一生从蛇神近旁逃回来的村民说，那位蛇神大人要呼风唤雨时，就会从高昂的巨口中吐出一颗大如鹅卵的宝珠。这宝珠浑圆莹润，散发着冰蓝的光华，被蛇神吐到半空中时，光明莹彻，烂然通明如月。此后那宝珠中就激发出无数道细微修长的电光，直通天际云霾，从而天雷引动，漫天大雨瓢泼而下。

可想而知，在一个连望月寿永这样水平法师都视若珍宝的东瀛扶桑，该对这样能呼风唤雨、引动天地自然力量的宝珠有多么垂涎啊！毫不夸张的说，对于那些崇拜力量的扶桑武士、东瀛法师，如果能得到这样绝世法宝，就算给个天皇让他做也不换。

所以，尽管听说那蛇神居所距此山高海远路途险恶，尽管听说土佐地方通往蛇神深渊的路途上千妖百鬼云集简直是妖鬼之国，尽管听说那宝珠拥有者乃是出乎想象的强大巨蛇妖魔，这些近畿南方的豪族们，还是义无返顾地决定，要替天行道誓死斩杀大旅渊蛇神！

当然，决定好下，真正实行起来挺难。毕竟大家也都不是孩童，深知此行的艰难险阻。要达到剿杀蛇神、夺取宝物的最终目的，可不能仅靠贪婪支撑起的意志和**带来的勇力。所以，这件事他们商量了很久，有关人力物力也准备了很久。恰好，就在最近这些天，讨伐蛇神的近畿南方豪族联盟们，差不多做好了相应的准备。

本来，属于羽田氏势力范围的明日香村驻村法师望月寿永，也属除妖夺宝队的一员；但没想到就在这当口身故。所以，作为一直想占据明日香村的巨势氏，便有一位谋臣献计，说巨势氏作为讨伐大旅渊蛇神计划的主要发起者和组织者，这时候应该尽快鼓动其他豪族们启动除妖计划。这样，他们就可以以此为借口，派使者来明日香村，让村中按以前商定的誓约出人出力。如此一来，便可以试探出，在望月法师身死之后，这明日香村究竟还有没有能够抵御吞并的力量。

这样的谋划，不知怎么让人脉广大的明日香村羽田村长给打听到了。不仅如此，他还听说这样试探虚实的巨势家使者，一两天内就会到达。作为羽田家族的一员，以及世代居于明日香村的羽田晴树村长，这下可急了。

作为村长，他对明日香村现在守卫力量的真实情况，可谓心知肚明。没了望月寿永法师，他们明日香村“飞鸟川第一大村”的名号，就跟纸糊的灯笼无异。虽然也有二十来个乡村武士，但那些货色只不过是村里农人中身体稍微强壮些的；他们的作用，主要为了吓阻附近比农人强不了多少的盗匪。如果真要碰上你死我活的生死搏杀，这些“武士们”铁定扔下短刀长矛，一哄而散！

更可虑的是，因为这几年村里来了望月寿永这位法师，原本的乡村武士们，对法师产生了完全的依赖心理；本来还能咋咋呼呼吓唬吓唬人，经过几年的松懈，这些家伙完全将武艺搁下，倒是田间农活儿锻炼得更加出色了！

所以，忧心忡忡的老村长面对即将到来的危机，将所有可想的办法都想过之后，发现大多是远水解不了近渴。他发现要应付一两天就迫在眉睫的危机，自己几乎毫无办法。最后，还是忽然想到，似乎听说那位教樱雪几个小娃子的中原人，好像有一身好武艺。当然他对那晚张牧云大破刺客危机的事迹一无所知；他对张牧云实力的判断，来自于自家两条逻辑推理：

一是，这天朝少年长相和望月寿永法师相似，莫不是老法师流落海对面的私生子？如果是私生子，这回来寻亲，那私下教一两手法术给他也是人之常情吧？

二则，这少年能在明日香樱雪这样刁蛮丫头的打击下，还能镇住场面，正常授课，那实力……应该是深不可测吧！

可怜的老村长，这两条推理，纯属实在走投无路、死马当活马医、尽想好事儿的想象。今天一大早，他便匆匆赶来，试图请动张牧云，在明后天就要到的巨势家使者面前，帮明日香村撑撑场面！(未完待续。。)

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