上品寒士 六十二、柔弱与坚强

月二小巳节，泣日一大早。6葳蕤在绣阁沐浴，侍山心和另两个婢女从后园摘来兰草和荀药花瓣洒在浴桶中，以兰草和荀药花沐浴是三吴上巳节习俗，据说可以除秽拔楔，对于未婚女子来说。上巳节以芍药花沐浴，还可以获得美满的爱情，《诗经郑风漆诱篇》有云：“漆与消，方涣涣兮。

士与女，方秉荫兮。女曰：“观乎？，士曰：“既且且往观乎，消之外，询哥且乐。维士与女，伊其相徒，赠之以芍药一”这就是描写上巳节青年男女在河边谈情说爱、临别时赠以芍药的诗篇，此时短锄便是一边轻声唱着《漆清》一边立在浴桶边用精美的竹筐为6葳蕤梳头，那湿漉漉的长乌黑丰盛，蓖子自根自梢梳栉一过，长就象闪亮的黑缎。而肩背的雪白肌肤好似亭亭荷叶盖。水珠流转不沾，只不过荷叶是绿色的，而6葳蕤的肌肤洁白无瑕，羊脂白玉亦不足以比拟

短锄左手食指轻轻触了一下6葳蕤背部的肌肤，啧啧道：“小娘子真嫩啊，洁白细腻，滑不溜手”

一边的售花吃吃笑道：“是爱不释手。”

短锄笑道：“若是陈”觉得不妥，朝筹花吐了吐舌头，只是笑，不说话了。

这时，帘外一个小婢说道：“短锄姐姐，你妹子黄莺儿有事找你。”

短锄听说是她从妹黄莺来寻她，摇头笑道：“这个黄莺儿，一大早就跑到这边来玩，也不怕管事的罚她。”扬声道：“让她等一会，我正侍候小娘子沐浴呢。”

6葳蕤道：“短锄你去。或者有什么事呢，莫让黄莺儿等着。”

短锄道：“她到这边来除了玩要还能有什么事，小娘子性子好，由着她玩，她就爱来这边。”自顾为6葳蕤栉。

过了一会，那小婢又来禀报说黄莺儿有要紧事对葳蕤小娘子说一

短锄嗔道：“这丫头胆子真不待我去揪她耳朵皮一”

6葳蕤道：“让她进来。在帘边说话。”

黄莺儿来到浴室件间，立在绣帘外，有芬芳的水气氤每而出，一个娇婉温柔的声音问：“黄莺儿，有什么事？”

黄莺儿看看身边的几个婢女和仆妇，嗫嚅道：“葳蕤小娘子，黄莺儿是有事，要紧的事。这个一那个”

短锄快刀剪乱麻地道：“有事快说啊，什么这个那个。吞吞吐吐的做什么！”

黄莺儿心慌起来。背地里流传家主的私语是要受重责的。会被卖掉，黄莺儿不敢说了，支支吾吾道：“我，我没事了，葳蕤小娘子、短锄姐姐，我先回去了。”朝帘内施了一并匕，便要离去。

6葳蕤秀眉微蹙，心里暗暗讶异，示意短锄唤黄莺儿进来，短锄便掀帘出去拉着黄莺儿的手进来，6葳蕤在描金绘彩的浴桶里，露脑袋脖颈在外，轻言细语问：“黄莺儿，有何难处？无妨，尽管说。”

黄莺儿看着葳蕤小娘子因热水蒸浸而分外娇美的脸蛋，心里安定了一些，说道：“小娘子，黄莺儿昨夜听到一件事，与小娘子有关的，”看了看短锄，补充道：“短锄姐姐也可以听

6葳蕤“哦”了一声。便命菩花还有另一个婢女暂时退出帘外，暮花颇为不满，白了黄莺儿一眼，出去了。

黄莺儿靠近浴桶，低声说了昨夜她听到的家主6始和六郎君6禽说的话，短锄惊得目瞪口呆。看着6葳蕤，急道：“小娘子，这可怎么办，让我阿兄赶紧给陈郎君报信吧？”

6葳蕤坐在浴桶里蹙眉不语，一动不动，但漂浮着芍药花瓣和兰草的水面荡起层层涟漪，显然6葳蕤酥胸起伏，心情激荡。

黄莺儿看着6葳蕤美丽含愁的大眼睛，轻声道：“葳蕤小娘子，那我回去了小娘子要小心一些。”

6葳蕤压抑着如沸如煎的心情，强笑道：“黄莺儿，谢谢你。”

黄莺儿走后，暮花两婢又进来了，见小娘子和短锄神色有异，菩花小心翼翼问：小娘子，出什么事了？”

6葳蕤稍一迟疑，说道：“我伯父又想逼我联姻一这事你们不要对他人说起，莫要连累了黄莺儿。”

这几个婢女都是6葳蕤心腹之人，真心喜爱葳蕤小娘子，闻言都是脸现忧色，连声答应。

短锄服侍6葳蕤穿衣时，附耳道：“让我阿兄去找陈郎君吗？”

6葳蕤摇摇头，心道：“陈郎君近日就要出使氐秦，这时让他得知这样的事，一定非常焦急。他还如何能安心出使啊，岂不是误了陈郎君且我伯父、我从兄多次非难陈郎君，我已经觉得很歉仇，心让陈郎君与皇帝对抗，陈郎君这几年为他家族的努力岂不是要白费了，而且还会获罪”

短锄见小娘子摇头，想想也是，皇帝要娶小娘子，告诉陈郎君又能有什么办法呢！又问：“那先告诉夫人？”

6葳蕤道：“娘亲刚刚分娩，身子虚弱，怎好告诉她这事！谁都不要告诉，庚皇后驾崩未满一个月。纳妃尚早，不要着急，我有办法的。”

听6葳蕤这么说，短锄安下心来小娘子外表柔弱、与世无争，心里是很有主意的，认定的事决不动摇，小娘子说有办法那就真的是有办。

陈操之从郗那里回到顾府已经是夜里亥时，板栗还在门房等候，说道：“陈郎君，我家小娘子明日想见你一见。”

陈操之道：“好，桓大司马奏章已上，我后两日便要离开建康，明日便去向6使君辞行吧。”

次日，台城太极殿西堂，琅琊王司马昱、尚书令王述、尚书仆射王彪之、西府长史王坦之、中书侍郎郗、侍中张凭、高歉、散骑常侍谢万、孙绰、御史中承谢安、顾悯之、五兵尚书6始，还有桓秘、江思玄诸人济济一堂，共议陈操之出使氐秦之事，6始反对晋升陈操之为七品太子洗马，认为陈操之无论族望和资历都不够格，但琅琊王司马昱和郗都认为陈操之既代表大晋出使番邦，若无清贵显职则有损威仪，陈操之本是八品参军，擢升一级并不为过，谢安、江思玄诸人也都同意一

侍中高粒耿直孤僻，一向直言快语，不留情面，唯独对陈操之赞赏有加，这时冷冷道：“出使氐秦若是美差的话，怕也轮不到陈操之，6尚书有子若肯出使。擢升一级亦无不可。”

6始瞪着高歉，高洋洋不理，高粒连桓温、谢安都敢嘲讽，遑论他人，而且高歉也说得没错。世家大族子弟哪个肯临危地，让6禽出使氐秦，只怕吓得要称病不出了。

6始无言，商议已定。琅琊王司马昱去禀报皇帝司马奕，一面传召陈操之入台城觐见皇帝，皇帝司马奕对作为桓温的心腹陈操之一向无好感，倒是乐意陈操之出使氐秦，氐人凶残，陈操之出使凶多吉少，当即拟定三月初六日由皇帝亲授陈操之旌节，即日出使氐秦。

三月初四傍晚，陈操之去拜见6纳，给6府小郎君送上一份厚礼，并辞行，因礼制，6夫人分境后一月之内不能见外人，所以陈操之只隔帘向6夫人问安，听到内室6小郎君哇哇的啼哭声，这男婴声音洪亮，很是健康。

6夫人唤夫君6纳入内，说道：“葳蕤想明日与陈郎君游秦埠河,请夫君怜惜恩准。”

6纳看了一眼垂立在一边的6葳蕤，皱眉道：“游秦淮就不必了，被人撞见不雅，让操之明日来府中吧。”

6夫人张文纨现在有了儿子，底气甚足，笑道：“夫君这样可谓是掩耳盗铃，建康城哪个不知操之与葳蕤之事！前些日操之在府上作画,也是尽人皆知，谁又敢取笑半分。到是怜惜操之的居多,夫君也念操之后日便要数千里北上，葳蕤苦候，就让他二人畅快一游嘛，其实夫君心里不也视操之为子婿了吗！二伯过于多虑，操之与葳蕤之事传遍江左，也未见得就损害了我6氏声誉，北人重门第、江左重人物，如操之这般的人物江左又有几人？”

6纳微笑起来，说道：“我倒不知文纨还这般雄辩！”看着6葳蕤道：“也罢小心谨慎，莫要抛头露面。”

6葳蕤赶紧跪下，谢过爹爹。

6纳留陈操之用晚餐。问：“操之巨舟可曾开始建造？”

这是去年陈操之答应过6纳的，若三年内无力说服6始、迎娶6葳蕤，则造巨舟携葳蕤浮海再去，效范蠢与西施

陈操之躬身道：“造巨舟之先，操之还想努力拼搏一回，三媒六礼娶葳蕤过门是我虽盼望的。”

6纳点了一下头，说道：“操之出使氐秦，我有一物相赠。”携手陈操之来到侧院，就见一仆牵着一匹高头大马过来，此马高七尺余,长腿瘦颈、两耳尖尖、通体墨黑，没有半根杂毛

6纳道：“此是凉州牧张玄舰前年遣使毙见皇上，一批随同来京的凉州商人带来的胡马，应是西域产，颇为神骏，操之出使氐秦，正需要一匹好马，且收下，不必言谢。”