孺子帝 书生中篇

一

“这个时候想起自家人了？”这是一名五十余岁的妇人，过着衣食无忧的生活，却有着一副风吹日晒的面容，一开口就怒气勃发，喉咙里像是含着沙砾，脸皮胀成了酱紫色，眼角的皱纹都被撑开了。

罗独君微垂目光，双手合在胸前，神态越发庄重恭谨，他将这场对话当成两军对阵，敌方一上来就发起冲锋，势头正劲，最佳的策略是暂避锋芒，等其士气衰竭之后再有所图。

他低估了老妇的劲头儿，那可不是几百名乌合之众的冲锋，再而衰、三而竭的道理放在她身上无效，老妇步步逼近，颇有百万军中夺帅的气势。

“大侠大侠，救死扶伤不爱其躯，拯危济困不顾其家，我这个早就嫁出门的姐姐算得了什么？武大侠让我活到现在，没将我的脑袋送给客人显示他的侠义，已经手下留情了。你来做什么？对我的脑袋感兴趣吗？我教你一个办法，去跪在武家门口，让来来往往的人都看到你，一动别动，人家问你话，死也别开口，至少坚持个三天三夜，吸引足够的注意，直到有好事者拿来笔纸给你画像、准备记载你每一句话的时候，你再开口，求什么有什么。老妇的一颗头颅算什么？想要我全家的头颅也是一句话的事！”

老妇逼到罗独君面前，伸出手指在他胸上戳来戳去。

王侯易动，老妇难惹，胜之不武，负则受辱，罗独君仍不开口，微一行礼，后退一步。

老妇大概不懂得什么叫礼尚往来，拿眼打量罗独君，“我认得你，罗寡妇的儿子，就住在武家隔壁。你想报恩是吧？哈哈，傻小子，读书人就是死脑筋，你们娘俩儿老老实实住在那儿，不惹事，不乱交朋友，就是对武尽的报答，一年几十两银子买来一户屏障，可真是一笔好买卖。”

老妇是大侠武尽的亲姐姐，早年嫁入潘家，丈夫就站在她的身后，时不时探出头来，须发半黑半白，一脸的皱纹，比妻子老多了，不停地向客人讪笑作揖，无声地表示歉意。

老妇无所顾忌，想起什么说什么，“武大侠年轻的时候是个不折不扣的混蛋，杀人越货的坏事没少做，后来不知道什么就改了性子，不当强盗，要当侠客，还要当大侠，把当初豪取强夺来的家当送个精光，送完自己的就送别人的，居然真有人愿意主动送钱给他！”

“唉，我倒怀念从前的那个混蛋，起码他顾家，知道有我这个姐姐，等他当了大侠，我就是累赘了，好像我在丢他的脸面。”

潘翁向罗独君苦笑不已，显然觉得妻子的确有点丢脸。

老妇眉头一拧，刚刚稍减的怒气不知为何又冒了起来，“滚！”她大喝道，甚至挥起了拳头，“这是潘家，早就跟武家一刀两断。当几年大侠赎不了当初的罪过，武尽这回就算被官府处死，也是罪有应得！滚出去。小子，你若是还记挂自己的老娘，就别趟混水。想学人家当侠客，你还太嫩，想报恩，你得有真本事。孙家也不好惹，他们或许动不了武尽，杀你却是易如反掌。”

罗独君再次躬身行礼，转身向门外走去，从始至终一言未发。

老妇怒气难平，却也觉得这名书生有些奇怪，盯着他走出自家院门，猛地转身，对丈夫厉声道：“老大不小，就会嬉皮笑脸，不知道做点正事吗？”

老妇大步离开，潘翁如蒙大赦，一溜烟跑出家门，追上在巷子里没走出多远的书生。

“别放在心上，老婆子脾气不好——你来是有什么事来着？”

罗独君其实已经得到了答案，还是说道：“我想找出当初是谁杀死了孙家的人。”

“哦，对对。要说武大侠也真够冤枉的，倒不是说他没杀过人，他肯定杀过不少……可他没杀孙家的人，这笔账却算在了他的头上。抱歉，我和老婆子帮不上忙。”

罗独君原本就没有抱太大希望，可是其他人不好见，只能先从武大侠的姐姐这里开始，白白挨了一顿骂，一点线索也没找到。

他笑了笑，并不以为意。

潘翁对书生的印象不错，见他要走，忍不住提醒道：“老婆子就爱胡说八道，但有一句话是对的：孙家人也不好惹。你真应该小心点，别以为找出真凶就能获得感谢，他们会因为任何理由杀人，有一些理由像咱们这种人根本想不到。”

二

带刀少年神出鬼没，从街角突然蹿出来，与书生并肩走了一段路，说：“你得请我喝酒。”

酒店里还没什么客人，两人在雅间里坐定，等酒菜陆续端上来期间，谁都不说话。

罗独君身上只有两块小小的银子，买不起佳肴美酒，少年倒也不在意，酒菜上齐之后立刻狼吞虎咽，专挑肉吃，汁水横流，好像已经几天没吃过饱饭了。

“你怎么不吃？”

“我不太饿。”罗独君说，肚子轻轻摇晃早晨吃过的两碗薄粥，希望主人能面对事实。

少年点点头，扔过手中的骨头，到处寻找擦手的东西，跟大多数带刀的少年一样，他很讲究穿着打扮，绝不肯轻易弄脏。

少年在两只盘子中间找到了抹布，仔细地将手指间的油脂擦掉。

“你在找一个人？”

“嗯。”

罗独君就知道这消息早晚会弄得远近皆知，可还是对传播速度感到惊奇，从早晨见到武尽到现在还不到一个时辰，他只与潘翁夫妻谈过话，少年就找上门来。

“那是六年前的事情，孙季英在县衙里当差，不知是哪根筋出错，居然要武大侠从军，说这是公事公办，于是有人愤不过，把他江湖事江湖办了。”少年挥手做了一个砍头的动作。

六年前少年大概只有十来岁，听他的语气，倒像是当年亲眼所见似的。

“我就在找这位‘愤不过’的人，你知道是谁？”罗独君希望这顿饭没有白请。

他失望了，少年摇摇头，“没人知道，连武大侠也不知道，人家只是仰慕武大侠的侠名，自愿为他做点小事，又不求图报，当然不能到处炫耀。不管这个人是谁，我佩服他，杀人很容易，可是沉默这么久，没几个人能做到。”

罗独君沉吟片刻，“你听说过武大侠和他姐姐家的矛盾吗？”

少年露出警惕的目光，“你的确是为武大侠做事吧？”

罗独君点头。

“那件事很多人都知道。潘家老三酒后无德，在街上调戏女人。”少年嘴一撇，表示十分不屑，“一位路过的豪杰看不过，出手教训了潘三儿，他自己不经打，挨了几拳就送了性命，潘家婶子指天发誓要为儿子报仇，武大侠却亲自将那位豪杰送出怀陵县，请外地的朋友照看。就这么点事，武大侠做得对，谁也挑不出错来，就算潘婶子也不能，可她还是埋怨武大侠，总说他坏话。不知道多少人看不惯她，老太婆若不是武大侠的亲姐姐……”

少年拍案而起，“换成我也会出手教训潘三儿，可我不会逃亡，大不了一命抵一命，不让武大侠为难。”

这也是多年前的旧事了，罗独君略有耳闻，知道得没有少年多。

“我还没请教阁下尊姓大名。”罗独君拱手道。

少年右掌按在桌面上，“大丈夫立世，要么默默无闻，要么名传天下，以后你会从别人那里知道我的名字。你请我吃了一顿饭，我欠你一个人情，肯定会还的。”

少年转身欲走，罗独君说：“我不要冒充者。”

少年神色一变，“你说什么？”

“你想冒充杀死孙季英的凶手，那没用，你年纪太小。”

“嘿，你以为十岁的孩子不能杀人吗？”少年的右手握在了刀柄上。

与潘家老妇相比，少年要好对付多了，罗独君说：“我以为怎样并不重要，武大侠的案子天下瞩目，只有真正的凶手站出来，才能堵住幽幽众口，如果你有线索就告诉我，如果没有，千万别添乱。”

少年冷冷地盯着罗独君，将刀握得越来越紧，最后却只是哼了一声，松开刀柄，转身出屋。

罗独君身上出了一层细汗。

三

一辆马车突然停在罗独君身边，相距咫尺，马是好马，御者更是了不起。

罗独君一愣，没等他反应过来，怀里多了一只木匣，马车疾驰而去，他连送匣的乘车者长什么模样都没看清。

街上行人波澜不惊，习惯地躲避华丽的马车，一点异常也没注意到。

罗独君走到最近的小巷里，左臂托匣，右手打开盖子：里面是一匣金子，沉甸甸的，以他的经验猜不出有多重。

金锭上方有一封信。

罗独君将木匣放在地上，拆信查看，上面只有四个字：惟君尽力。

这就是所谓的侠者做派吧，听说有人在救武大侠，所以赠金相助，不留名姓。罗独君将信原样放回去，捧着匣子，不知该如何处理。

“罗公子。”巷子口停了一辆马车，武渊半掀窗帘，冲罗独君招手。

罗独君上车，与武渊对面而坐，将木匣放在两人中间，像是一张小桌子。

“真幸运，俊阳侯还没有回京，你现在可以去见他。”

武渊奉命安排一切，武大侠的姐姐肯见罗独君，也是因为他先去打过招呼——老妇对弟弟满腹怨气，对这名外甥的印象却不错。

“俊阳侯即是皇亲国戚、朝中重臣，也是天下景仰的江湖好汉。”武渊盯着书生，对他不是特别信任，“要我给你说说规矩吗？”

罗独君微笑着摇摇头，“无论是按朝堂还是江湖的规矩，我都没资格面见俊阳侯，侥幸得见，也越不过尊卑贵贱之序，所以，这种规矩我都不需要，我只要说客的规矩。”

武渊长跽而起，向书生拱手行礼。

罗独君还礼。

马车颠簸，车厢中两人的礼节丝毫不乱。

罗独君说：“请武兄将此金物归原主，在下无功不受金，有功——也不敢受无名之金。”

武渊在木匣上轻轻一按，“如果能找到原主，我一定替公子奉还。”

四

小土坡上，一排执盾武士单膝而跪，手中半人高的盾牌连成盾墙，在他们身后，七八名贵公子分散站立，手持劲弓利矢，全神警惕，偶尔有人射出一箭，无论中与不中，相互间都极少说话，每名贵公子身后又有三五名随从，手疾眼快地递上各种必需之物。

这是一场很严肃、很认真的射猎，作为客人，罗独君只能从二三里之外望见俊阳侯的背影，倒是很好辨认，俊阳侯站在正中间，两边留出的空隙比别人都要大，而且弯弓射箭的动作也更频繁一些。

“在下管叔稚，独君兄令名远播，京城内外谁不称赞？今日得见，不胜荣幸。”中年人书生装扮，胡须垂胸，显然经过精心打理，脸上的笑容不多不少，目光炯炯，像是在人群中寻找多年未见的好友。

“管兄过赞。”罗独君没有飘飘然，知道这只是一番客套，管叔稚大概是俊阳侯府中的一名食客，由他出面招待，绝非好兆头。

管叔稚神色一正，“身未出庐，文章先行，《君臣》、《抑扬》两篇早已流入京内，人人捧诵，皆以为是百年不见之奇文。”

罗独君心一沉，这么短的时间里，对方居然将自己的底细打听得清清楚楚，这意味着俊阳侯已有定论，难以劝说了，于是退后一步，长揖至地。

管叔稚急忙双手扶起，惊讶地说：“在下一番肺腑之言，独君兄何以自谦若此？”

“在下受人之托，如今所托之事未成，乍闻溢美之辞，心中却不自觉暗生喜意，是以愧不敢当。”

管叔稚大笑数声，扶着罗独君的手肘，走向路边，那里已经铺设了锦席酒案，菜肴虽不多，却都精美。

罗独君来到席前，不肯落座，他来这里不是结交朋友的。

管叔稚收起笑容，挥手屏退侍者，低声道：“我不是俊阳侯，你不是武尽武大侠，大家各为其主而已，有话明说，无论结果如何，不伤你我情谊。”

“坊间传闻，俊阳侯欲亲见皇帝，力证武大侠无罪。”

“孙家人并非武大侠所杀，俊阳侯也只是说清事实而已。”

罗独君沉吟片刻，他有许多话可以说，可目标都是俊阳侯，面对一名食客，纵使天花乱坠也无益处。

“俊阳侯何时入宫？”

“今日射猎，明日反京，后日入宫。”

“若孙家一案得消，俊阳侯可不必入宫。”

“那是当然。”

“秋高气爽，鸟肥兽壮，敢请俊阳侯在此再猎三日。”

管叔稚面露难色，“武大侠蒙冤入狱，天下豪杰皆驻足悬望俊阳侯，以为非俊阳侯不可全武大侠之命，众望所归，不可违逆——或许我可以劝说俊阳侯在怀陵多留一日，大后日入宫。”

罗独君再次长揖，这就是最终答案了。

管叔稚送行，互相拱手作别时他说：“名声乃天下利器，王侯得之，可招致远近豪俊，布衣得之，可一步登天；名声也是负累，得之者必捧之于手、念之于心，不敢有片刻疏忽。见危不救，是为求名者大忌，俊阳侯不肯、不敢如此。”

即使这一救乃是火上浇油，也得当众浇下去，罗独君明白这个道理，他本以为自己能够说服俊阳侯，可是连面都见不着，一切也就无从谈起。

“三天之内，我必找出真凶，令其自首。”罗独君辞别。

管叔稚笑笑，向车内的武渊点点头，心中有些纳闷，武忌聪明一世，为何偏偏在这种危急时刻信任这么一名愣头书生？

五

回到县城里已是傍晚，罗独君返家吃晚饭，母子二人闲聊，对救人报恩一事只字不提，丫环小蛾心痒难耐，几番想要挑起话头，都没得逞。

夜里二更，罗独君正在房间里挑灯看书，忽听窗外传来轻微的敲击声，推门查看，不见人影，只见门口放着一只小木匣。

匣内的金子原封未动，信却多了一封，上面仍是寥寥数字：义士赠金，何谓无名？请君移步，共赏明月。